Los humanos han estado recortando árboles y arbustos en formas ornamentales desde al menos la antigua Roma. Plinio el Viejo, el famoso estadista romano que escribió una enciclopedia y murió mientras observaba la erupción de un volcán, atribuyó el descubrimiento del topiario a Gnaius Mattius, también deletrea Caius Martius, nacido en el 38 a. C. Pero Martius no era un jardinero profesional. Como el historiador George Drower escribe en un libro llamado Garden Heroes and Villains, "Era mejor conocido como escritor de comedias populares, y no está claro por qué debería haber defendido el recorte de setos en formas caprichosas".
Tenga en cuenta que esas formas caprichosas no eran lo que podríamos imaginar hoy, como una jirafa o un par de orejas de Mickey Mouse. Como Mario Erasmo escribe en Paseando por Roma: La guía definitiva para caminar a la ciudad eterna, Martius usó plantas para crear las formas de "escenas de caza y flotas navales".
Y cuando se trata de quién debería obtener el verdadero crédito por estas hazañas hortícolas, la respuesta puede ser en realidad esclavos antiguos. Como explica Drower, los esclavos hicieron el trabajo de jardinería en Roma, y llegaron a la ciudad imperial desde Grecia, Siria y Egipto, lo que significa que "podrían haber introducido topiario de otras tierras, tal vez desde Persia, donde el ejército de Alejandro Magno había encontrado setos". de mirto recortado ”. Eso ubicaría los comienzos del topiario incluso antes del 38 a. C.
Mientras que las plantas arregladas desde hace milenios ya no están alrededor, por supuesto, hoy hay escenas de topiarios que datan de hace unos cientos de años. Para eso y más, echa un vistazo a nuestros cinco mejores jardines topiarios a continuación:
Cementerio Municipal, Tulcán, Ecuador
(Dave Lonsdale) 
(Celine Massa) 
(Dave Lonsdale) 
(Fotografía del mundo Kalypso / iStock) 
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(Celine Massa) 
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(Celine Massa) 
(Celine Massa) 
(Celine Massa) Según su creador, este cementerio topiario es "tan hermoso que invita a la muerte". En la década de 1930, como explica Atlas Obscura, Josè Maria Azael Franco comenzó a esculpir los cipreses que crecían en el cementerio donde trabajaba. Hoy, el cementerio tiene más de 100 creaciones complejas de topiario, mantenidas por un equipo que incluye a algunos de los hijos de Franco, ahora muertos. Franco se inspiró en temas romanos, incas, aztecas y egipcios, pero su verdadero objetivo era celebrar la flora ecuatoriana, la fauna y las culturas indígenas.
Levens Hall, Cumbria, Inglaterra
(Allan Harris) 
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(Allan Harris) 
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(Steve Silverman) 
(Icimage / iStock) 
(Khrizmo / iStock) 
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(Allan Harris) 
(Steve Silverman) El jardín de topiarios más antiguo del mundo que todavía presenta su diseño original es Levens Hall en Cumbria, Inglaterra, que data de 1694. Levens muestra más de 100 piezas de topiario, originalmente presentadas en el siglo XVII por el jardinero Guillaume Beaumont, quien también fue jardinero del Rey James II. Bonificación: Levens también dedica una sección completa de su sitio web a los fantasmas, incluida la aparición de un pequeño perro negro que se dice que persigue a los visitantes por la escalera principal de la casa muy antigua de la propiedad.
Iglesia de San Rafael, Zarcero, Costa Rica
(CelsoDiniz / iStock) 
(F Delventhal) 
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(Legna69 / iStock) 
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(Bretaña) 
(OGphoto / iStock) Evangelista Blanco Brenes, “un hombre apuesto con bigote, un sombrero de fieltro y un par de podadoras de setos”, creó este jardín caprichoso en 1964. Cuando NPR lo entrevistó 44 años después, en 2008, el mismo Brenes todavía se estaba cortando. El jardín está en los terrenos de una iglesia, la Iglesia de San Rafael, por lo que hay una simbología religiosa, incluido un topiario Cristo con una cruz. Pero también hay un dinosaurio, un pulpo y, quizás lo más llamativo, una serie de 16 arcos de topiario que conducen a la entrada de la iglesia. (Los arcos se consideran favoritos locales.) En cuanto a cómo el creador del jardín sigue manteniendo su generosidad, Brenes le dijo a NPR que le toma todo un mes recortar todo: "y cuando termine, es hora de comenzar de nuevo".
Marqueyssac, Vézac, Francia
(Eric) 
(Arie J. Jager / iStock) 
(Clive Nichols / Corbis) 
(Peet Simard / Corbis) 
(Clive Nichols / Corbis) 
(IvanMikhaylov / iStock) 
(Stephane Mignon) 
(Stephane Mignon) Para aquellos interesados en un paisaje surrealista que lo abarque todo, Marqueyssac es una buena apuesta. El famoso jardín comenzó a tomar forma en 1861, cuando un hombre llamado Julien de Cerval adquirió la propiedad y pasó 30 años supervisando el jardín. Como dice Architectural Digest, sus creaciones de topiario "imitan las colinas circundantes del valle de Dordoña o, visto desde arriba, las espaldas de las ovejas que pastan". Ciertamente toma mucho trabajo preparar las 150, 000 plantas de boj, pero el resultado es Una vista gentil y onírica.
Topiary Park, Columbus, Ohio
(Amigos del parque Topiary) 
(Lorianne DiSabato) 
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(EyeJoy / iStock) El artista local James T. Mason creó las estructuras para este jardín topiario en Ohio para imitar la famosa pintura puntillista de Georges Seurat Un domingo por la tarde en la isla de La Grande Jatte . En otras palabras, "el arte simia el arte", como escribe WebEcoist. Anteriormente el sitio de una escuela para sordos que ardió en un misterioso incendio, el parque se llama a sí mismo "la única interpretación topológica conocida de una pintura en existencia".
