Hace once años, investigadores de la Universidad de Macquarie en Australia hicieron una sugerencia radical: la momificación en el antiguo Egipto, dijeron, parecía haber comenzado 1.500 años antes de lo que pensábamos. Notaron que los cuerpos antiguos recuperados en los años 20 y 30 de Mostagedda, en el centro de Egipto, contenían lo que parecían restos de resina de árbol, informa el Sydney Morning Herald . Los brebajes a base de resina son agentes conservantes, y se usaron en algunos casos de momificación en el Reino Antiguo, alrededor del año 2.200 aC Pero estos cuerpos datan del año 4.100 aC, señala el Sydney Morning Herald .
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Sin embargo, el equipo necesitaba proporcionar evidencia empírica que apoyara esa corazonada. Se pusieron a trabajar recolectando 150 muestras de lino de esos cuerpos antiguos y reclutaron químicos arqueológicos de la Universidad de York para analizar la composición química de las muestras. Los investigadores de York utilizaron la cromatografía de gases y la espectrometría de masas para revelar los componentes de las sustancias similares a las resinas: "una base de grasa o aceite mezclado con resina de pinos, extractos de plantas aromáticas, goma de mascar o azúcar y un petróleo natural", el Sydney Morning Herald describe. Curiosamente, esa es la misma receta goopy que los antiguos egipcios usaron milenios después, señala el equipo.
"El hallazgo más sorprendente y probablemente más sensacional fue que no hubo un cambio fundamental en la receta de las mezclas de embalsamamiento utilizadas cuando la momificación faraónica estaba en su apogeo, ¡entre 2.500 y 3.000 años después!" Jana Jones, la autora principal escribe en The Conversation. Ella interpreta este hallazgo en el sentido de que "los primeros egipcios entendieron la ciencia que luego se convertiría en la base de la verdadera momificación".
