Los objetos de arte del corral en estas páginas y la portada son razas atesoradas, muchas de ellas centenarias, criadas por aficionados aquí y en Europa. Descendientes de las mismas aves de la jungla que sus hermanos del supermercado, ahora se crían principalmente para el espectáculo (aunque algunos propietarios disfrutan de lo mejor de ambos mundos).
Los pollos se domesticaron por primera vez hace unos 5.000 años en la India, aparentemente tanto para la producción de gallos de pelea como para la carne y los huevos. Estaban en Egipto hacia 1400 aC y en las Islas Británicas cuando llegaron los romanos. Los orígenes de las razas de exhibición son menos conocidos. Los Cochins, por ejemplo, notables por sus patas emplumadas y los bulliciosos ruidos de sus espaldas, llegaron a Inglaterra desde Shanghai en 1845. El polaco con cresta data de al menos 1600.
Las gallinas en el supermercado ya no pertenecen a ninguna raza reconocible. Son híbridos, criados para la producción de carne o huevos. Son los aficionados quienes han mantenido vivas las viejas razas comerciales: los Rojos de Rhode Island, las Rocas de Plymouth, las leghorns. Y son ellos quienes perpetúan las razas ornamentales por poco más que mostrar cintas, modestos premios en efectivo y las ganancias de la venta de ganado.
