Lo que queda de una de las primeras ciudades de España es suficiente para pintar la imagen de una próspera ciudad comercial con sus propios lugares de culto, fábricas de sal y riego, arte, palacios para los ricos y lo que habrían sido casuchas de piedra para los pobres. Los comerciantes griegos navegaban por esta área conocida hoy como Empúries ya en el siglo VII aC antes de que decidieran establecer un asentamiento un siglo después y aprovechar al máximo sus vínculos comerciales con los habitantes nativos de la península.
Los griegos llamaron a su ciudad Emporio, que significa "mercado", y prosperó durante unos 300 años hasta la Segunda Guerra Púnica. Cuando el general romano Cneo Cornelio Escipión llegó al Emporio en bote con sus tropas que buscaban cortar el acceso a la tierra a sus enemigos los cartagineses, inició un largo período de romanización en la Península Ibérica. Para el año 195 a. C., los romanos estaban construyendo su propia ciudad adyacente al Emporio de los Griegos. Renombraron el sitio Emporiae, y durante aproximadamente 100 años estuvo ocupado hasta que los puertos más accesibles en Tarragona y Barcelona llevaron a los romanos a abandonarlo. Los habitantes romanos restantes se trasladaron un poco al norte y construyeron su pueblo de Sant Martí d'Empíries. Los pescadores de ese pueblo fundaron L'Escala, ahora la ciudad más grande de la zona, durante el siglo XVI.
Con un poco de imaginación, Emporium y Emporiae cobran vida ante sus ojos en el contexto del azul brillante del Mediterráneo. Las pasarelas hacen que visitar las ruinas sea muy fácil, y los carteles bien ubicados detallan en inglés y español exactamente para qué se utilizó cada espacio. Los sitios incluyen mosaicos de piso, baños públicos, muros defensivos, templos y un anfiteatro. No se pierda el Museo de Arqueología de Cataluña en Empúries, que muestra objetos descubiertos durante las excavaciones y ofrece una visión de la vida griega y romana.
