Descargar nuevos teclados y conjuntos de emojis es una excelente manera para que los usuarios de teléfonos inteligentes muestren su individualidad y jueguen con lindos íconos. Pero también es una herramienta poderosa para la inclusión tecnológica. Ahora, los pueblos indígenas de todo el mundo están recurriendo a emojis y teclados para promover su patrimonio cultural y, en algunos casos, para salvar sus idiomas de la extinción.
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En los últimos años, los pictogramas de dibujos animados se han convertido en una parte integral de cuántas personas se comunican, ya sea a través de correo electrónico o mensajes de texto. En los últimos años, ha habido un impulso para incluir más diversidad en los emoticones, como agregar nuevas opciones para una variedad de tonos de piel en caras sonrientes e incluir iconos que representan parejas del mismo sexo.
Pero cuando las personas del centro cultural Te Puia Maorí en Rotorua, Nueva Zelanda, observaron los emojis existentes, se dieron cuenta de que había una oportunidad para crear algunos que reflejaran las culturas indígenas de su país.
"Vemos esto como una manera alegre e inclusiva de compartir el significado de las palabras y conceptos maoríes con otras culturas y con todos los neozelandeses", dijo el portavoz de Te Puia, Kiri Atkinson-Crean, en un comunicado.
Te Puia diseñó más de 150 emoticones que denominaron "Emotikis". Los pictogramas incluyen objetos tradicionales de la cultura maorí como canoas, un arma tradicional llamada "taiaha" y un tiki haciendo todo tipo de rostros, informa Radio New Zealand . El conjunto incluso incluye una serie de gifs animados de emoji, como balancear poi y mover taiaha.
Pero si bien los emojis maoríes pueden diseñarse teniendo en cuenta la diversión, Atkinson-Crean dice que les brindan a los jóvenes maoríes una forma de interactuar entre sí en línea utilizando significantes de su propia cultura.
"Todo lo que podían usar eran expresiones y símbolos de otros países; queríamos darles otra forma de este idioma con la cultura maorí Emotiki para tener la oportunidad de expresarse", dijo Atkinson-Crean en un comunicado.
La aplicación Emotiki estará disponible para descargar de forma gratuita a mediados de julio en teléfonos inteligentes y tabletas que utilizan los sistemas operativos iPhone y Android.
Aun así, hay más en los mensajes de texto que los emoticones. Muchos idiomas son inexpresables con los símbolos limitados disponibles para la mayoría de los teclados de teléfonos inteligentes, y muchos de esos idiomas corren el riesgo de desaparecer.
En Canadá, las personas de las Primeras Naciones hablan más de 60 lenguas indígenas diferentes, pero muchas de estas lenguas corren el riesgo de desaparecer. A finales del siglo XIX, las políticas gubernamentales separaron a los niños de las Primeras Naciones de sus padres para asimilarlos por la fuerza a la cultura eurocanadiense y cristiana. Criados en escuelas estatales, se les prohibió hablar sus idiomas nativos, informa Cailynn Klingbeil para Motherboard .
Los grupos nativos han abogado durante años para que sus idiomas sean reconocidos oficialmente por Canadá. Para promover y proteger sus idiomas, también están recurriendo a la tecnología para buscar soluciones. Por ejemplo, FirstVoices Keyboard es una aplicación gratuita para teléfonos inteligentes iPhone y Android que permite a cualquier persona escribir en más de 100 idiomas indígenas de todo el mundo.
"La aplicación es otra estrategia para ayudar a revitalizar y promover las lenguas indígenas", dijo a Klingbeil Alex Wadsworth, quien desarrolló el Teclado FirstVoices para el Consejo Cultural de los Primeros Pueblos.
Muchos idiomas indígenas requieren caracteres que no estaban disponibles en teléfonos inteligentes, tabletas y similares. Así que Wadsworth programó en estos caracteres y luego aplicó sus teclados para usar para mensajes de texto y escribir correos electrónicos, informa Klingbeil. Desde que Wadsworth comenzó a trabajar en programas de chat en 2012, ha agregado soporte para muchos idiomas indígenas de todo el mundo, incluidos el atikamekw, el inuvialuktun, el maorí y el wendat.
"Ahora puedes enviar un mensaje de texto a un anciano", le dice Wadsworth a Klingbeil.
