La experiencia nos dice que un estómago que gruñe podría hacerte bufanda impulsiva de una hamburguesa grasienta y papas fritas o puede hacer que vaciles cuando intentes elegir qué restos calentar para el almuerzo. Así que tomar decisiones con hambre parece una mala idea, ¿verdad? Bueno, una nueva investigación muestra que todo el panorama podría ser más complicado.
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El hambre es un "estado caliente" emocionalmente, según Denise de Ridder y sus colegas de la Universidad de Utrecht en los Países Bajos. En un artículo publicado en PLOS One, argumentan que los estados calientes, que se caracterizan por una mayor excitación, hacen que las personas confíen en sus instintos y, por lo tanto, mejoren su toma de decisiones.
Los investigadores realizaron tres experimentos diferentes que combinaron el ayuno con una tarea de toma de decisiones para ver cómo el hambre afecta las elecciones que hacemos. Los resultados muestran que tener hambre podría ayudar a las personas a tomar mejores decisiones.
Se les dijo a los estudiantes que ayunaran (sin consumir nada excepto agua) comenzando la noche anterior al experimento. Cuando llegaron al lugar de la prueba, a un grupo se le ofreció yogur y otros alimentos para calmar los dolores de hambre, pero el otro grupo tuvo que actuar con hambre. Para dos de los experimentos, los estudiantes jugaron una versión computarizada de "The Iowa Gambling Task", que mide la toma de decisiones frente al riesgo. En el tercero, un cuestionario más largo evaluó su capacidad de sopesar el riesgo y las recompensas retrasadas. En todas las pruebas, los investigadores evaluaron a 81 estudiantes.
La "Tarea de juego de Iowa" consiste en elegir cartas de cuatro mazos diferentes. El objetivo es ganar la mayor cantidad de dinero, naturalmente. Algunas de las cartas conllevan penalizaciones y otras recompensas (pero el recolector no lo sabe al principio). Dos de los mazos tienen recompensas más altas pero también penalizaciones más altas, y por lo tanto no son buenas opciones a largo plazo. Puedes probar suerte en este juego con esta aplicación de iTunes.
Los estudiantes hambrientos lo descubrieron y eligieron más tarjetas de los escritorios ventajosos, informan los investigadores. También tomaron mejores decisiones en la prueba de demora y gratificación.
No está claro si esto significa que otros estados calientes, como la excitación, por ejemplo, también podrían ayudarnos a elegir sabiamente, como Tom Jacobs para Pacific Standard informa:
El hambre es una sensación muy específica, por supuesto, y otras emociones necesitarán ser probadas antes de llegar a conclusiones muy amplias. Pero este estudio sugiere que, bajo ciertas circunstancias, como cuando necesitamos alimentación, nuestro sentido intuitivo es confiar en nuestras habilidades cognitivas confusas y confusas.
En cambio, otro trabajo sugiere que la excitación sexual "secuestra el cerebro y se centra en el placer inmediato en una gratificación", informa Psychology Today . Además, el hambre puede hacer que sea más difícil seguir una dieta o resistirse al deseo de fumar. Así que no confíes necesariamente en un intestino hambriento para hacerte sabio.
