Según la creencia aborigen, los espíritus ancestrales asumieron formas humanas hace miles de años para crear el mundo y Australia tal como la conocemos. Aplicando pigmentos rojos, amarillos, blancos y negros a las rocas, los australianos indígenas comenzaron a grabar cuentos de este período de creación, conocido como el "Tiempo de los sueños", hace ya 50, 000 años. Con el tiempo, ilustraron todo, desde los métodos de caza hasta las leyes y ceremonias y el contacto temprano con los europeos como un medio para impartir conocimiento a las generaciones futuras. Hoy, estos lienzos antiguos representan algunos de los registros históricos más antiguos y antiguos de cualquier grupo de personas en el mundo.
Gracias a los esfuerzos de conservación, muchas de estas pinturas rupestres antiguas se han conservado y están abiertas al público en el Territorio del Norte de Australia, ofreciendo una conexión rara con una de las culturas vivas más antiguas del mundo. En cada sitio, los sujetos pueden variar desde espíritus ancestrales hasta animales ahora extintos, como el tigre de Tasmania. A menudo superpuestos con figuras más nuevas en capas sobre imágenes antiguas, estas pinturas transportan a los visitantes no a uno, sino a múltiples mundos y períodos de tiempo.
Vea los trabajos de cerca y escuche a los propietarios tradicionales aborígenes contar historias transmitidas a través de milenios en estos seis lugares históricos:
Nourlangie
Ubicado a tres horas al este de la ciudad tropical de Darwin, el Parque Nacional Kakadu es el parque nacional más grande de Australia. Nourlangie, también conocida por su nombre indígena Burrunggui, es uno de los principales sitios de arte rupestre del país. El sitio ha sido ocupado por asentamientos humanos por más de 50, 000 años. Un circuito de una milla lleva a los visitantes a través de un antiguo refugio que alguna vez se usó para protección durante la temporada de lluvias y pinturas pasadas que representan una variedad de temas, desde espíritus ancestrales hasta animales traídos por los europeos.
Destacados en la galería Anbangbang son los antepasados de la creación Namondjok y Namarrgon. Namarrgon, conocido como el Hombre del Rayo, anuncia la temporada de lluvias, que generalmente se extiende de noviembre a abril. La leyenda dice que Namondjok y Namarrgon, en forma de canguros de roca de orejas cortas, atravesaron el área y cortaron dos grietas en la roca que son visibles hoy.
Ubirr
Una hora al norte dentro de la región de East Alligator del Parque Nacional Kakadu se encuentra una serie de afloramientos rocosos conocidos como Ubirr. La galería principal de rock aquí data de hace 1.500 años y es famosa por sus trabajos con "arte de rayos X" o arte que representa los huesos y órganos de humanos y animales.
Los animales encontrados en las paredes de Ubirr incluyen barramundi (lubina asiática), bagre, salmonete, goannas (lagarto monitor australiano), tortugas de cuello largo, tortugas de nariz de cerdo, zarigüeyas y wallabies. El atípico es el tigre de Tasmania, que se cree que se extinguió hace dos o tres mil años.
Al igual que Nourlangie, Ubirr también contiene ejemplos de "arte de contacto" europeo, como la pintura de un hombre blanco, probablemente un granjero de búfalos del siglo XIX, con las manos metidas en los pantalones. Las pinturas más antiguas, incluida la de una serpiente arcoiris, hablan sobre la antigua ley y la creación. Tanto en Nourlangie como en Ubirr, los guardaparques imparten charlas periódicas sobre arte y cultura aborigen.
Colina Injalak
Al este del Parque Nacional Kakadu se encuentra Arnhem Land, una reserva aborigen operada por el pueblo Yolngu, los propietarios tradicionales de la tierra. Para los viajeros que buscan ver arte rupestre, una visita a Injalak Hill es imprescindible. Ubicado en la comunidad aborigen de Gunbalanya, este monolito de arenisca consta de cinco galerías con arte que data de hace 8, 000 años.
Los guías aborígenes dirigen recorridos que duran tres horas. La galería principal es la primera en el recorrido y presenta pinturas en capas que revelan facetas de tres períodos distintos en la historia de los terratenientes tradicionales. Quizás lo más notable para los visitantes son las pinturas de antepasados de la creación, así como un espíritu maligno asesino.
Parque Nacional Nitmiluk
Los trópicos se encuentran con el Outback tres horas al sur de Darwin en el Parque Nacional Nitmiluk. Hogar del desfiladero de Katherine, una red de 13 gargantas separadas excavadas por un antiguo río, el parque lleva a los exploradores por sinuosos senderos, pasando por cascadas y pozas.
En tierra, el parque alberga algunas de las obras de arte aborigen más antiguas de Australia. Pinturas en todos los estilos aparecen en las paredes de piedra arenisca en todo el sistema de desfiladeros y a lo largo de los cinco días de Jatbula Trail. Se cree que data de hace 40, 000 años, las pinturas aquí cuentan historias de creación de Dreamtime.
Los puntos destacados incluyen un sitio que se cree que es solo para mujeres, así como el sitio de iniciación de un niño Nipbamjarn, al que se puede acceder en helicóptero. Deténgase en el Centro de Visitantes Nitmiluk para aprender más sobre el significado cultural y espiritual del desfiladero para las personas Jawoyn y Dagomen.
Uluru (roca Ayers)
Uluru (Ayers Rock) es uno de los íconos más grandes de Australia. El hogar tradicional del pueblo anangu, los visitantes acuden aquí para disfrutar de impresionantes vistas del monolito mientras el amanecer ilumina los ricos colores del Outback. Más cerca, las cuevas de Uluru contienen muchos ejemplos sobresalientes de roca aborigen histórica.
Si bien muchos sitios de arte rupestre en Uluru están fuera del alcance de los visitantes, hay varios sitios a los que se puede acceder. Aprenda sobre la historia de la gente de Mala (rufous liebre-wallaby) en el Mala Walk guiado por guardabosques y pase por varios refugios de arte rupestre en el Kuniya Walk al Mutitjulu Waterhole, donde Kuniya y Liru (la mujer pitón y el hombre serpiente venenosa) ayudaron a crear Uluru
Colina de la cueva
(Crédito de la foto: SEIT Outback Australia) Desde Uluru, SEIT Outback Australia realiza una excursión de un día a Cave Hill, un sitio remoto de arte rupestre en el desierto de las Tierras Pitjantjatjara propiedad de los Anangu. El recorrido es una experiencia cultural indígena que le proporcionará una visión de muchos aspectos de la vida aborigen, incluido el papel del arte rupestre en la sociedad.
Realmente fuera de lo común, Cave Hill es considerado uno de los sitios de arte rupestre más sagrados de Australia. En el techo de la cueva, magníficas pinturas ilustran el drama de la historia de la creación de las Siete Hermanas, en el que las siete hermanas de la constelación Pleiades, huyendo de la atención no deseada, crearon los accidentes geográficos de Australia.
