Daniel Politi escribe la columna Documentos de hoy para Slate . " Hola, Buenos Aires ", sobre el renacimiento cultural de Buenos Aires, es su primera historia para Smithsonian .
¿Cuánto tiempo llevas viviendo en Buenos Aires? ¿Qué te trajo allí?
Tengo mucha familia en Argentina, así que ya había visitado Buenos Aires más de una docena de veces. Pero no fue hasta principios de 2005 que decidí dejar Washington, DC y mudarme aquí. Obtuve una maestría en periodismo mi primer año, y no me he ido desde entonces.
¿Qué cambio has presenciado personalmente en tu tiempo allí?
Los cambios que esta ciudad y el país han experimentado en el poco tiempo que he vivido aquí han sido asombrosos. Cuando llegué, era justo cuando parecía que los argentinos finalmente estaban dispuestos a mirar más allá del colapso económico de 2001. De repente, todas estas personas que habían quedado paralizadas por los recuerdos de la crisis comenzaron a mirar hacia adelante. Su memoria todavía estaba muy viva, por supuesto, pero los argentinos se permitían ser un poco optimistas sobre el futuro. Para entonces, el peso débil había creado un creciente auge turístico que había infundido a la ciudad con nueva energía. Como resultado, surgieron nuevos negocios de izquierda a derecha y se transformaron varios vecindarios. Recientemente, las cosas comenzaron a desacelerarse debido a la crisis financiera. Todos esperan ver qué va a pasar. Pero, significativamente, nadie espera una crisis de 2001. Ese no habría sido el caso hace unos años, cuando cualquier mala noticia era vista como una señal de que la recuperación era solo una ilusión.
¿Qué fue lo más sorprendente que aprendiste sobre Buenos Aires mientras informabas esta historia que no sabías antes?
Cuando me mudé a Buenos Aires, fui directamente a la escuela de posgrado, así que nunca exploré la comunidad de expatriados. Cuando comencé a buscar esta historia, me sorprendió de inmediato la diversidad de la comunidad de expatriados. Esperaba encontrar muchos estudiantes o graduados universitarios recientes que se acabaran de mudar a la ciudad para pasar un buen rato durante unos meses. Y aunque hay algo de eso, también hay muchas personas que hacen cosas muy interesantes, desde artistas que se están integrando a la comunidad hasta dueños de negocios que están echando raíces reales, invirtiendo en la ciudad y prosperando.
¿Cuál fue tu momento favorito durante la presentación de informes?
Parte de lo que realmente disfruté fue obligarme a ver la ciudad desde el punto de vista de un turista por primera vez. Tanta historia me rodeaba que simplemente nunca había apreciado completamente. Específicamente, no sé si favorito es la palabra correcta, pero ciertamente el momento más interesante fue mi visita a la Escuela Mecánica de la Armada, el sitio de detención y tortura más notorio de la última dictadura militar. Había estado siguiendo su desarrollo con interés durante unos años, pero solo recientemente comenzaron a aceptar visitantes. Como afirmo en la historia, el museo no está casi terminado, de hecho, apenas lo han comenzado. Pero puede unirse a un recorrido programado y ver algunos de los lugares en el edificio principal donde los militares encarcelaron y torturaron a los llamados disidentes.
Se requiere mucha imaginación, porque los militares obviamente hace mucho tiempo se deshicieron de todas las pruebas ya que la ESMA retomó su función como escuela militar después del regreso de la democracia. Pero las habitaciones vacías cobran vida mientras el guía lo guía a través de para qué se utilizó cada espacio. Ahora lo recomiendo como una visita obligada cada vez que un amigo visita la ciudad. Debe estar dispuesto a planificar con anticipación y pasar por algunos obstáculos burocráticos, pero el esfuerzo bien lo vale. No importa cuántas veces lo haya escuchado explicado en charlas, libros o películas, no hay nada como ver el lugar real.
Como residente de la ciudad, ¿qué es lo que más te gusta de ella?
¿Te refieres además de la carne y el vino? En un sentido general, creo que tendría que ser la sensación de posibilidad. La verdad es que los argentinos, y particularmente los porteños (como se conoce a la gente de Buenos Aires) son famosos por ser fatalistas. Pero más allá de ese exterior también hay una sensación de que todo es posible. Los argentinos han vivido tantas crisis que tienen una increíble habilidad para perseverar, reinventarse y adaptarse a una nueva realidad. No hace falta decir que esto tiene un gran inconveniente, pero también significa que la ciudad cambia constantemente.
