En septiembre de 2005, los miembros de la tripulación de la expedición VISIONS 05 estudiaban la actividad volcánica de Juan de Fuca Ridge, a 200 millas de la costa de Oregon, cuando se encontraron con un pulpo blanco de aguas profundas, Grimpoteuthis bathynectes, a una profundidad de 6, 600 pies. Capturaron imágenes de video de alta definición del pulpo, uno de los primeros videos de alta definición de esta especie, que, complementado con una hermosa música, lo convierte en un video espectacular. El video hizo una aparición debut recientemente en el Smithsonian Ocean Portal. Al final del video, el texto dice que "se sabe poco sobre los octópodos de las profundidades del mar", por lo que el equipo del blog de ATM se puso un poco curioso y buscó al zoólogo Michael Vecchione, director del Laboratorio Nacional de Sistemática de NMFS y reconocido experto en cefalópodos., que ayudó a arrojar algo de luz sobre esta misteriosa criatura de las profundidades del mar. Esto es lo que hemos aprendido:
1. Taxonomía: los pulpos Dumbo son un grupo de octópodos de aguas profundas. Vecchione estima que hay unas pocas docenas de especies.
2. Apariencia: son diferentes de los pulpos que la mayoría de la gente reconoce. Los dumbos tienen aletas a los lados de sus cuerpos. En lugar de lanzarse y arrojar agua de sus embudos, nadan agitando las aletas y, a veces, pulsando los brazos, que están palmeados. También tienen dos pequeñas proyecciones en forma de dedo en sus brazos, entre los dos retoños, llamados cirri. Si bien los científicos no están seguros de cómo se usan las proyecciones (por ejemplo, si son sensoriales o no), sí saben que están asociadas con la alimentación.
3. Comportamiento: algunos pulpos Dumbo pasan la mayor parte del tiempo nadando y otros pasan más tiempo en el fondo del océano, aplanados. El que está en el video hace ambas cosas. Los pulpos dumbo son algunos de los invertebrados más grandes del mar realmente profundo.
4) Ubicación: Por lo general, se encuentran en cualquier lugar desde 1, 000 metros hasta aproximadamente 5, 00o metros debajo de la superficie. "La gente normalmente no explora ese tipo de profundidades, por lo que no sabemos mucho sobre lo que vive allí", dice Vecchione. Si bien este pulpo se encontró en un área con campos de ventilación hidrotermales, no hay evidencia de que los animales estén restringidos a ese tipo de áreas.
5. El nombre: los pilotos submarinos le dieron a los pulpos su apodo porque sus aletas se asemejan a las orejas del personaje de dibujos animados "Dumbo, el elefante volador".
Vecchione ha visto muchos videos de pulpos Dumbo, incluido este poco después de que se grabó. La calidad del video es lo que lo hace destacar, dice. "Fue un buen video", dice, "no fue nada devastador, pero es un muy buen video de un Grimpoteuthis ".
Nada especial para un hombre pulpo, pero pensamos que era genial. Echar un vistazo.
