La residencia Giverny de Claude Monet fue el hogar de un gato de galletas glaseado, que según recuerdan sus amigos, estaba posicionado para aparecer como si estuviera acurrucado sobre una almohada en el sofá del comedor del artista. Después de la muerte del ícono impresionista en 1926, el felino de terracota fue al hijo de Monet, Michel. Pero después de la muerte de Michel, cuatro décadas después, la pequeña figura blanca parecía haberse desvanecido. Ahora, informa Martin Bailey en el Art Newspaper , el gato está de vuelta en la casa de Monet en el norte de Francia, un regreso inesperado posible gracias a un miembro recién emergido del árbol genealógico de Monet.
Mientras Michel Monet dejó su vasta colección de artefactos y pinturas familiares a la Academia Francesa de Bellas Artes de Francia y su Museo Marmottan Monet, algunas pinturas y artículos de su hogar y colección personal parecían estar ausentes del regalo, informa Mark Brown en The Guardian .
No fue hasta 2011 que los historiadores del arte aprendieron por qué. Fue entonces cuando Adrien Meyer, copresidente del departamento de arte impresionista y moderno en la casa de subastas Christie's fue invitado a una casa privada donde las pinturas y artefactos de Monet, como sus anteojos, se guardaban en cajones y cajas de cartón en toda la casa. Resulta que Michel Monet, quien se cree que murió sin hijos, en realidad tuvo una hija que nunca reconoció formalmente, pero a quien le había regalado muchos objetos de su famoso abuelo. Rolande Verneiges, nacida alrededor de 1914, mantuvo las pinturas y los artefactos hasta su muerte en 2008, cuando pasaron a sus herederos, quienes decidieron vender. Incluso los estudiosos de Monet no conocían Verneiges y sus recuerdos de Monet existieron hasta el otoño pasado.
La colección incluye acuarelas y bocetos tempranos, una serie de pinturas de álamos, un tema popular para Monet, pinturas de amigos, incluidos Édouard Manet, Auguste Rodin y Paul Signac; sus preciados estampados japoneses; fotografías; una maceta de terracota presentada en muchas de sus pinturas; y otros artículos personales. El pequeño gato de cerámica de galletas también estaba allí, durmiendo todo el día encima de un piano. "[La colección] permaneció con la familia de Claude Monet hasta este día", le dice Meyer a Brown. "Encapsula la magia del hombre, no solo el artista sino el coleccionista que era".
La subasta del material de Monet se realizó en Christie's Hong Kong en noviembre pasado. La subasta condujo a $ 10.9 millones en ventas, incluyendo $ 67, 000 para el gatito de Monet. Afortunadamente para nosotros, el gato no está amurallado en alguna colección privada. En cambio, fue comprado por el comerciante japonés de arte y monedas Hideyuki Wada, quien donó el gato a la Fundación Claude Monet, que opera la casa del artista en Giverny.
Bailey informa que el gato acaba de regresar a la casa donde ahora duerme una vez más sobre un cojín en el comedor, tal vez soñando que algún día será incluido en el Libro de gatos famosos de Clawed Monet.
