Un viaje a China puede incluir un vistazo a la Gran Muralla, pero también puede contener un viaje desagradable al baño. Los occidentales a menudo se sienten desconcertados por las letrinas rechonchas del país, los comedores comunales y la falta de papel higiénico. Pero los problemas de los inodoros de China pueden llegar a su fin pronto, y todo porque quiere más turistas occidentales. Como Mike Ives y Ryan McMorrow informan para The New York Times, el país se encuentra en medio de una revolución que promete la renovación de 100, 000 baños y la construcción de más de 50, 000 más.
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La Administración Nacional de Turismo de China ha estado instando al país a liderar lo que llama una "revolución de inodoros a nivel nacional" destinada a construir más inodoros y garantizar que sean "limpios e inodoros, fáciles de usar y gratuitos". Como señalan Ives y McMorrow, Los funcionarios temen que las quejas sobre la situación del baño en China comprometan la reputación del país y los miles de millones de dólares de dinero turístico que los visitantes internacionales traen cada año.
Sin embargo, a pesar de las promesas de todo, desde Wi-Fi hasta jabón perfumado en baños modernos, China enfrenta barreras en su búsqueda para renovar los baños de la nación. Según la Organización Mundial de la Salud, 14 millones de chinos practican la defecación al aire libre. La Organización Mundial de Inodoros, una organización sin fines de lucro dedicada a mejorar el saneamiento global, señala que la cantidad de inodoros en el país no satisface la demanda y que en 2013, solo el 51 por ciento de los chinos que viven en áreas urbanas tenían acceso a instalaciones de saneamiento.
Aunque los censores estatales históricamente han estado nerviosos por permitir que las personas publiciten la situación de saneamiento del país, la nueva iniciativa significa que el comportamiento de baño abierto de China ya no es un secreto a voces. Las autoridades han tomado medidas enérgicas contra el comportamiento grosero dentro de los baños públicos. El uso de papel higiénico está en aumento. Y el país está alentando la innovación en un intento por demostrar que sus instalaciones son tan futuristas como las que se encuentran en Japón, que es bien conocido por sus tronos de alta tecnología. Los funcionarios estatales incluso están premiando grandes lugares para ir con una lista de lugares turísticos de alto nivel para el baño, informan Ives y McMorrow.
¿La revolución de los inodoros de China eliminará la reputación del país como un lugar anticuado para empolvarse la nariz? Quizás. La prueba, tal vez, estará en el popó.
