En un episodio de 2000 del Padre de familia de Seth McFarlane, el elenco bromea diciendo que lo peor con lo que tienen que lidiar los ingleses son los "argumentos discretos". Y, aunque obviamente solo un poco de sátira, tal incidente podría haberlo visto arrestado y multado, debido a una interpretación a veces dura de la Sección 5 de la Ley de Orden Público del país, una ley aprobada en 1986. La Sección 5, dice el Parlamento del Reino Unido,
"Tipifica como delito el uso de" palabras o comportamientos amenazantes, abusivos o insultantes, o comportamientos desordenados "o para mostrar" cualquier escrito, letrero u otra representación visible que sea amenazante, abusivo o insultante "dentro de la audiencia o la vista de una persona" con probabilidad de causar acoso, alarma o angustia por ello ".
La palabra "insultante" allí se ha utilizado, en múltiples ocasiones, para permitir "algunas detenciones bastante ridículas", dice Atlantic Wire.
Un estudiante fue arrestado por preguntarle a un oficial de policía si sabía que su caballo era "gay" cuando los niños estaban cerca. Otro estudiante fue arrestado por decir "guau" a un perro.
Muchas de las detenciones son cosas que, aunque pueden ser indecorosas, probablemente estarían protegidas como libertad de expresión en otros lugares. El Parlamento del Reino Unido:
La Sección 5 se ha utilizado para arrestar y / o enjuiciar (por ejemplo) a activistas religiosos contra la homosexualidad, un miembro del Partido Nacional Británico que mostró carteles antiislámicos en su ventana y personas que han jurado a la policía. La policía acusó a un manifestante adolescente anti-Scientology, aunque los cargos fueron retirados más tarde, ya que se encontraban en un caso bien publicitado de un estudiante arrestado por llamar "gay" a un caballo de la policía. Los propietarios de hoteles fueron acusados (aunque luego absueltos) luego de una discusión religiosa con un huésped musulmán.
En una votación de diciembre de la Cámara de los Lores, dice el Telegraph, se aprobó una enmienda para eliminar la palabra "insultante" de la ley. Y, el gobierno inglés dice que "no les importa" interponerse en el camino.
Entonces, queridos amigos al otro lado del estanque: insultos.
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