Cloak and Dollar: A History of American Secret Intelligence
Rhodri Jeffreys-Jones
Prensa de la Universidad de Yale
En medio de un debate nacional sobre el fracaso de nuestro establecimiento de recopilación de inteligencia para evitar los ataques terroristas del 11 de septiembre, llega la mordaz valoración del historiador Rhodri Jeffreys-Jones del espionaje estadounidense, desde la Revolución hasta el presente. El autor afirma que las agencias de inteligencia históricamente "han tendido a enloquecer con el dinero de los contribuyentes", mientras que la reciente rivalidad entre agencias ha socavado la efectividad. Esto le ha costado caro a Estados Unidos, una percepción hecha oportuna por las revelaciones de que las preocupaciones del FBI sobre los estudiantes del Medio Oriente en las escuelas de vuelo de EE. UU. Nunca se registraron en los niveles más altos del FBI o la CIA.
Jeffreys-Jones, profesor de historia estadounidense nacido en Gales en la Universidad de Edimburgo en Escocia y autor de dos libros anteriores sobre la CIA, considera que el establecimiento de inteligencia es más competente en la autopromoción que el espionaje.
Considera la visión a largo plazo, comenzando en los primeros años de la República, cuando la población de todo el país era menor que la de Irlanda y el asentamiento hacia el oeste no se extendía mucho más allá de los Apalaches. En 1792, el presidente George Washington gastó no menos de $ 1 millón, o el 12 por ciento de todo el presupuesto federal, en lo que el Congreso llamó principalmente un "fondo contingente de relaciones extranjeras", es decir, espionaje, contra los británicos en Canadá y los indios del oeste. .
Nos encontramos con figuras tan olvidadas como Allan Pinkerton, el antiguo radical escocés convertido en detective privado cuya operación encubierta salvó a Abraham Lincoln del asesinato en su camino a su primera toma de posesión en 1861. Pinkerton sirvió con incompetencia demostrable como jefe de inteligencia para el Ejército de la Unión e infló tan fuertemente la fuerza de tropas de la Confederación que probablemente ayudó a prolongar la guerra. También conocemos al criptógrafo que bebe mucho y juega al póker HO Yardley, quien una vez fue honrado por descifrar el código diplomático japonés durante la década de 1920. Más tarde vendió sus habilidades a los japoneses, posiblemente contribuyendo a su capacidad de lanzar el ataque sorpresa en Pearl Harbor en 1941.
En cuanto al FBI, que comenzó a investigar casos de fraude de tierras y antimonopolio, se hizo indispensable al inventar una epidemia de casos de "esclavitud blanca". (La oficina afirmó que las jóvenes estadounidenses estaban siendo secuestradas y vendidas a burdeles). Más tarde, la agencia trató de desacreditar a Charles Lindbergh, cuyas declaraciones aislacionistas amenazaban con socavar el apoyo estadounidense para ingresar a la Segunda Guerra Mundial, alegando que se asociaba con prostitutas y volaba whisky. a los Estados Unidos desde Canadá durante la Prohibición. El episodio nos recuerda que la desinformación siempre ha sido una de las herramientas más afiladas del oficio del espía.
Jeffreys-Jones llama a la década de 1950 "la edad de oro de las operaciones y la exageración". Solo de 1949 a 1952, la división de acción encubierta de la CIA aumentó de 302 a 2.812 empleados. Era un momento en que los funcionarios de la CIA, "mostrando tarjetas de identificación y pareciendo que pertenecían al Club Yale", rutinariamente interrogaban a los periodistas que regresaban de misiones extranjeras. También fue un momento en que la CIA diseñó la derrota de los insurgentes de izquierda en Filipinas y derrocó a los gobiernos populares en Irán y Guatemala. Para 1961, la agencia estaba llevando a los Estados Unidos a la debacle de la Bahía de Cochinos. (Este capítulo comienza con un recuento de una cena en 1960 en la que se escuchó al candidato presidencial John F. Kennedy preguntando al novelista Ian Fleming, creador de James Bond, ideas sobre el derrocamiento de Fidel Castro; un divertido Fleming sugirió afeitarse la barba de Castro como una forma de castrarlo.) Sin embargo, quizás el fracaso más evidente de la agencia fue su incapacidad para predecir el colapso de la Unión Soviética en 1991. El senador Daniel Patrick Moynihan, por ejemplo, acusó a la agencia de haber sobreestimado el tamaño de la economía soviética en un 300 por ciento.
Sin duda, los espadachines del pasado estarían mortificados al saber que el club de hombres de la Ivy League, una vez exclusivo, exclusivamente masculino y en gran parte masculino que dirigía la CIA, ha abierto sus puertas, aunque de mala gana, a la sociedad más diversa de hoy. En 1995, una mujer, Nora Slatkin, fue nombrada para el puesto número tres en la agencia.
Después de la caída del Muro de Berlín, los críticos pidieron reducir la escala de los servicios de inteligencia de la nación. Hoy, los eventos del 11 de septiembre han reenfocado la atención sobre la importancia del espionaje para la seguridad nacional. Tanto el FBI como la CIA están pidiendo aumentos en la financiación. Sin embargo, advierte el autor, ninguna agencia de inteligencia, por bien provista que esté, puede garantizar totalmente la seguridad de la ciudadanía a la que está encargada de proteger. Los acontecimientos recientes parecen sugerir que Estados Unidos no puede contar siempre con la competencia de su establecimiento de espionaje.
El crítico Fergus M. Bordewich es un periodista que ha escrito mucho sobre asuntos exteriores.
El matamoscas: cómo mi abuelo se abrió paso en el mundo
Nicholas Dawidoff
Panteón
Al llegar hoy como inmigrante estadounidense, Alexander Gerschenkron podría encontrarse conduciendo un taxi. Pero en una era antes de que la academia sucumbiera al credencialismo, un hombre como Gerschenkron, que poseía un título en economía, pero no un doctorado, de la Universidad de Viena, todavía podía terminar siendo profesor titular en Harvard. Allí, a partir de la década de 1950, influiría en una generación de historiadores económicos. También se le ofrecerían citas en estudios eslavos y literatura italiana (publicaciones que rechazó) y se enseñaría islandés para el deporte. Jugó al ajedrez con el artista Marcel Duchamp, coqueteó con la actriz Marlene Dietrich y se peleó con su colega John Kenneth Galbraith, entre otros ilustres adversarios.
El biógrafo y nieto de Gerschenkron, Nicholas Dawidoff, deriva su título, The Fly Swatter, de la tendencia de su abuelo a aplicar energía feroz, una especie de exageración psíquica, para emprender grandes o pequeños. Tomemos, por ejemplo, el control de insectos. "Algunos hombres simplemente matan una mosca", escribe Dawidoff. "Mi abuelo tenía un arsenal de matamoscas ... [Él] nunca permitió que sus víctimas fueran limpiadas. Afirmó que eran elementos disuasorios".
La principal contribución de Gerschenkron a la economía fue enfatizar las formas en que la adversidad puede ser útil para el desarrollo de un país, un proceso que refleja su propia vida. Huyó de los comunistas después de la revolución rusa de 1917. Después de rehacerse a un vienés, huyó de los nazis en 1938 e emigró a Estados Unidos.
Al principio, barrió pisos y trabajó en un astillero, antes de lograr ser contratado como profesor en Berkeley. En 1948, a mediados de sus 40 años, ganó la cita de Harvard. Decidido a demostrar sus habilidades singulares, el instructor impulsado comenzó un período en el que "dormía solo cada dos noches e invitaba a aquellos que querían hablar con él a su oficina a las seis de la mañana".
Se hizo famoso como el economista arruinado que sabía "todo sobre todo: la historiografía alemana, la teoría de la emigración en la historia rumana, las complejidades del tiempo infinitamente divisible. Entendía a Kant, Chekhov, Aristóteles y Schopenhauer mejor que las personas que les enseñaban en Harvard para ganarse la vida". ". Tenía quizás 20 idiomas a sus órdenes.
El libro de Dawidoff es tanto un estudio de la experiencia de los inmigrantes como una vívida imagen de la vida intelectual de mediados de siglo en la universidad preeminente de Estados Unidos. Pero, sobre todo, es un retrato conmovedor de un individuo complejo y asombrosamente erudito, escrito por una de las pocas personas a las que permitió tocar su corazón. El autor, junto con su hermana y varios primos, pasaron los veranos de la infancia con su abuelo en New Hampshire, donde Dawidoff recuerda con profundo afecto: "Cada noche, sin falta, nos metió a todos y nos dio a cada uno un trozo de chocolate con leche sin envolver Dijo que era nuestra recompensa por lavarnos los dientes ".
