A medida que se acerca una nueva década, aquí en ATM pensamos que era un buen momento para reflexionar sobre lo mejor de lo último: pedir a los curadores del Smithsonian que evalúen sus exhibiciones favoritas, momentos profesionales y piezas recién adquiridas, desde 2000.
Para comenzar esta serie de entrevistas "Lo mejor de la década", hablamos con Amy Henderson, una historiadora cultural en la Galería Nacional de Retratos del Smithsonian. Henderson, de 62 años, ha investigado y organizado importantes exposiciones en el museo desde 1975. Después de obtener su licenciatura y maestría en la Universidad de Wisconsin-Milwaukee y su doctorado en la Universidad de Virginia, es experta en la historia de los días 20 y 21. música del siglo, cine, teatro y cultura de celebridades estadounidense.
¿En qué estabas trabajando a finales de la última década?
The Portrait Gallery cerró en 2000 por una renovación de seis años y medio. Como otros miembros del personal, estuve muy involucrado en repensar y reinventar la galería en este período, aportando nuevas ideas y nuevos enfoques a la encarnación de NPG del siglo XXI como un museo dedicado a retratar la personalidad de la historia estadounidense.
¿Cuál fue tu exposición favorita de los últimos diez años? ¿Por qué?
Mi exhibición favorita en la última década es una sacudida: la primera es "Kate: una celebración del centenario", una exposición que hice en nuestra galería "One Life" en 2007-08; y "Elvis at 21", una próxima exhibición de SITES financiada por el History Channel y programada para 10 lugares, que abrirá en el Grammy Museum de Los Ángeles y llegará a NPG en octubre de 2010. Me encantó el Hepburn porque fue un desafío creativo capturar un sentido su espíritu a lo largo del tiempo y su notable habilidad para controlar su propia vida e imagen a lo largo del tiempo. Como resultado del éxito del programa, su patrimonio le ha dado a NPG su récord de cuatro Oscar a la Mejor Actriz, que se exhiben con el retrato que describió como su "favorito", de Everett Raymond Kinstler. Elvis fue una de las exhibiciones más satisfactorias que he realizado debido a las colaboraciones creativas que lo dieron forma, y el magnífico libro, Elvis 1956, que lo acompaña, publicado por Welcome Books.
¿Cuál ha sido tu adición favorita a las colecciones en la última década?
Mis adiciones favoritas a la colección han sido el retrato de Katharine Hepburn y sus cuatro Oscar, y el retrato de Tony Bennett de Duke Ellington, que el Sr. Bennett presentó a la Galería en abril de 2009.
¿Qué es lo que más te sorprendió de cómo ha cambiado tu trabajo desde 2000?
Debido a que mi campo de investigación es la cultura popular, me ha sorprendido gratamente el creciente interés del público en general sobre cómo el NPG está especialmente preparado para explorar temas como la celebridad. Tenemos una colección de imágenes excelente y en constante crecimiento en la cultura popular, y una gran variedad de personas y otras instituciones nos invitan a charlas, giras y ensayos. Las oportunidades de colaboración también han aumentado: recientemente, con el Centro Kennedy, la Universidad de Maryland y el Centro Levy de Biografía en el Centro de Graduados de CUNY.
¿Qué aniversarios, eventos o personas esperan celebrar o conmemorar con una exhibición en la próxima década?
En octubre de 2010, la exposición "Elvis at 21 " se abrirá en el NPG, celebrando el 75 cumpleaños de Elvis Presley. Ese mismo mes, abriremos una exposición titulada "One Life: Katharine Graham", para destacar a la notable mujer que encabezó el Washington Post durante las crisis de los Documentos del Pentágono y Watergate, y cuya memoria ganadora del Premio Pulitzer es un hito en la autobiografía. Y recién estoy comenzando a investigar una nueva y emocionante exposición, "Dance in America", tentativamente programada para 2013.
Estén atentos para más entrevistas en las próximas semanas.
