La fama de Adriana Yoguvich fue de dudosa distinción. Cuando la mujer de 38 años apareció en una exposición que exhibía un panteón de fotos lamentables, retratos y otras imágenes fotográficas, "fue como si apareciera una celebridad", dijo Mike Bender, uno de los dos fundadores detrás de AwkwardFamilyPhotos.com.
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La imagen de la infancia de Yoguvich posando en un tutú rosado y manos de jazz deportivo y juguetón era como cualquier otra metida en álbumes familiares. Pero sus medias desgarradas indecentemente le ganaron una honrada gloria entre los incómodos.
Bender y el cofundador Doug Chernack crearon el sitio web en 2009, invitando a los solicitantes motivados por el narcisismo, la catarsis o simplemente un sentido del humor saludable a enviar fotos embarazosas. El sitio se volvió viral en una semana. Pronto llegaron mercancías: libros, tarjetas, carteles, camisetas, juegos y calendarios.
Finalmente, en 2014, la colección pasó de la sensación de Internet a los museos, con una exposición itinerante que ha adornado las galerías de lugares tan apreciados como el California Heritage Museum, el Middlebury College y el Southampton Arts Center en Nueva York.
Su hogar actual es el Museo Peoria Riverfront en Illinois, un afiliado del Smithsonian.
En Peoria, el museo complementará la exhibición el 27 de septiembre con una conferencia sobre la historia evolutiva de la tensión y la incomodidad familiar, con el profesor de psicología de Knox College, Frank McAndrew.
La conferencia cubre las dinámicas familiares, o lo que sucede inconscientemente cuando los miembros de la familia sacan a relucir lo incómodo, lo extraño e incluso lo peor. Como dice el curador del museo Kristan McKinsey, "cómo funcionan realmente [las familias] en comparación con cómo se supone que deben trabajar".
"Una cosa que hace que sus familiares sean diferentes de todos en el mundo es que usted comparte genes con ellos", dice McAndrew. “Tienes una participación en tus parientes que no tienes en nadie más. Al mismo tiempo, esas son las personas que son su competencia más feroz por la atención de los padres, por los recursos.
"Preocuparse por estas personas y querer que se vayan al mismo tiempo prepara el escenario para mucho de lo que sucede en la vida", dice.
Resumió lo que está sucediendo en muchas de las fotos, particularmente las tomadas durante las vacaciones, como "una mezcla tóxica de obligación genética y rencores mantenidos en el pasado [que] se une en estas situaciones artificiales cuando quieren que el día sea perfecto.
"Tenemos una fuerte tendencia a guardar rencores" y debido a que los miembros de la familia están en su vida para siempre, "estos rencores pueden acumularse y crear algunos sentimientos difíciles".
Por supuesto, no todas las fotos son tan dolorosas. Otros son inofensivos y humorísticos, y McKinsey espera que incluso sean instructivos. "Tendremos un taller sobre cómo tomar buenas fotografías, cómo no tomar fotografías incómodas".
Para McKinsey, el atractivo de la exposición ciertamente es similar a los "Videos caseros más divertidos de América" de la televisión.
"Siempre nos deleitamos en reírnos de la estupidez de otras personas, pero eso no es todo de lo que se trata ... La conclusión educativa es pensar en la dinámica y las relaciones familiares y también [aprender a enfocarse en] lo que va a estar en la toma".
Cada exposición de la colección ha sido única, una palabra que surge con poca frecuencia como eufemismo para describir las fotografías en sí. En Santa Mónica, por ejemplo, una estación de noticias local cubrió la visita de Adriana Yugovich para ver la exposición, y finalmente apareció en el programa "Queen Latifa", vestida y posando como su vieja foto.
"Hemos tenido 12 familias hasta ahora en la exposición", dice Bender. “Tenemos una lista maestra de dónde se encuentran en el país y escribimos a la gente en cualquier lugar cerca [de un lugar de exhibición].
"Realmente es un tipo de estudio de la familia y la vida contemporánea", agrega. Uno podría quitarle, entonces, que todas las familias felices son iguales; cada familia incómoda es incómoda a su manera.
McAndrew, sin embargo, argumenta que todas las familias son incómodas, punto: "Creo que algunas familias son mejores en el extremo de relaciones públicas de administrar la imagen que muestran en el mundo, pero cavan un poco ..."
Espera que cuando la gente vea la exposición, se sientan mejor con sus propias familias. "Caminas pensando que tu familia es un perdedor disfuncional, y luego ves las fotos", dice. "La única diferencia entre ellos y yo es que tienen imágenes [en el programa]: los nuestros están enterrados".
La exposición de Awkward Family Photos en el Museo Peoria Riverfront está en exhibición hasta el 15 de noviembre de 2015.
