Dentro de un edificio destruido en la región de Kurdistán en el norte de Irak, los arqueólogos de la Universidad de Tübingen en Alemania recientemente desenterraron 93 tabletas de arcilla cuneiforme que datan de alrededor de 1250 a. C., el período del Imperio Asirio Medio.
Se descubrieron sesenta de las tabletas dentro de una vasija de cerámica, que había sido recubierta con arcilla, algo que los investigadores especulan para preservar los artefactos.
“Las embarcaciones pueden haber estado ocultas de esta manera poco después de que el edificio circundante fuera destruido. Tal vez la información contenida en ella esté destinada a ser protegida y preservada para la posteridad ", dice Peter Pfälzner, director del Departamento de Arqueología del Cercano Oriente de la Universidad de Tübingen, en un comunicado de prensa.
La excavación tuvo lugar en la ciudad de Bassetki, en la Edad de Bronce, que fue descubierta en 2013. En los círculos arqueológicos, el área es mejor conocida como el hogar de la llamada estatua de Bassetki, una estatua de cobre fundido del antiguo período acadio ( circa 2340-2200 a. C.), que en su condición actual muestra las piernas de una figura envueltas alrededor de lo que parece ser un símbolo de poste de puerta.
Esa estatua, que fue descubierta accidentalmente en el curso de los trabajos de construcción, fue una de las obras saqueadas del Museo Iraquí en 2003 durante el caos de la invasión estadounidense de Irak, informa la BBC . La estatua, que pesa más de 300 libras, fue recuperada más tarde ese mismo año en un suburbio de Bagdad. Resulta que el artefacto perdido estaba enterrado en heces humanas, pero había sido cubierto con grasa para protegerlo de los elementos. "Supongo que hubo un proceso de pensamiento", como el cabo del ejército de los EE. UU. Cory Hassler, que ayudó a recuperar la estatua, la puso en una entrevista con USA Today . Cuando el museo volvió a abrir en 2009, la estatua, bien limpiada, volvió a tener un lugar destacado.
Las tabletas recién descubiertas probablemente tendrán un futuro mucho menos aventurero. Después de desenterrar los objetos, muchos de los cuales estaban sin hornear y muy desgastados, los investigadores utilizaron una técnica llamada imágenes de transformación de reflectancia, o RTI, para tomar imágenes de las tabletas. Como explica Cultural Heritage Imaging, este método, desarrollado por primera vez en 2001, combina múltiples fotografías con luz en diferentes ángulos para revelar características indetectables a simple vista.
Incluso con esta ayuda tecnológica, leer y traducir las tabletas promete ser una tarea larga. Hasta ahora, no está claro qué tipo de registros contienen las tabletas. Pero la primera pista, de un fragmento descifrado, sugiere que el caché puede ser de naturaleza religiosa: contiene una mención de Gula, una diosa de la fertilidad y la salud.
