A partir de la década de 1990, las personas ocasionalmente recibían cambios solo para encontrar un billete de un dólar que había sido estampado con una burbuja de diálogo que hacía que George Washington dijera "Crecí cáñamo". Fue una de las primeras salvas en el movimiento en legalizar el cáñamo industrial, el primo de marihuana que se usó durante siglos para producir cuerdas, papel, aceite y tela. Si bien el movimiento de estampado era de legalidad cuestionable, no estaba mal. De hecho, George Washington cultivó cáñamo, y Brakkton Booker en NPR informa que la cosecha está creciendo nuevamente en la casa de Washington en Mount Vernon por primera vez en siglos.
Según Associated Press, los horticultores de Mount Vernon sembraron la cosecha en mayo para resaltar la conexión del primer presidente estadounidense con la agricultura. Esta semana, los empleados cosecharon el cáñamo y comenzaron a procesarlo en fibras que podrían usarse para hacer cuerdas o telas.
Dean Norton, director de horticultura en la finca, dice que Washington se refiere al cáñamo 90 veces en sus diarios. En la década de 1760, cuando el precio del tabaco se desplomó, consideró diversificar su granja y estudió el cultivo de cáñamo. Si bien finalmente decidió centrarse en el trigo, cultivó cáñamo para uso doméstico, posiblemente usando las fibras para vestir a sus esclavos o para hacer redes de pesca para usar en el cercano río Potomac.
Brian Walden, un agricultor en Charlottesville, Virginia, y el coordinador regional central de Virginia de la Coalición de Virginia Industrial Hemp Coalition, tramaron la idea de llevar el cáñamo a Mount Vernon. Al llevar el cultivo a Mount Vernon, el autodenominado "patriota del cáñamo" espera demostrar que es un cultivo útil, no solo una tapa ingeniosa para la industria de la marihuana.
El cáñamo y la marihuana son técnicamente la misma especie de planta, Cannabis sativa, sin embargo, las variedades conocidas como cáñamo tienen niveles muy bajos de THC, la sustancia psicoactiva en la marihuana. El cáñamo suele ser alto y estrecho para maximizar la longitud de las fibras que se encuentran en el tallo, en comparación con su primo más corto, más arbusto y más groovier. Desde la década de 1970, todo el cannabis, incluida la marihuana y el cáñamo, ha sido considerado una droga federal de la Lista I y su cultivo ha sido prohibido.
Pero la Ley Agrícola de 2014 permitió a los estados autorizar programas de investigación de cáñamo que llevan a algunos estados a permitir el cultivo limitado de cáñamo. El Proyecto de Ley Agrícola 2018, aprobado por el Senado, incluye la legalización completa de la agricultura de cáñamo, aunque no está claro si esas disposiciones se aprobarán en la Cámara de Representantes.
"Creo que estamos en este momento, es una situación en la que finalmente muchos miembros del Congreso ... finalmente dejaron de comprar la retórica de la era de la guerra contra las drogas, dejaron de pensar en la planta de cannabis de una manera muy uniforme", dijo John. Hudak, investigador principal de Brookings Institution y autor de Marijuana: A Short History, le cuenta a NPR.
En Virginia, las universidades estatales ejecutan un programa que regula el cultivo de cáñamo, que dio permiso a Mount Vernon para la siembra. La experiencia le está dando a los intérpretes de la finca un poco más de información sobre el mundo de Washington. Y, aunque el cáñamo crece como una hierba, comenzarlo fue más difícil de lo previsto. “Tan pronto como lo plantamos, hicimos que esos monzones vinieran y lavaran muchas semillas. Tuvimos que volver a sembrar ", Norton le dice a AP." Aprendí más sobre el cáñamo de lo que pensé que sería. Es una cosecha increíble ".
Washington no fue el único padre fundador aficionado al cáñamo. John Adams, Thomas Jefferson y muchos otros caballeros agricultores involucrados en la historia temprana de los Estados Unidos cultivaron cáñamo, aunque no hay evidencia documental de que alguna vez hayan tratado de fumarlo.
