Foto: Bradleygee
Todos tienen su propio aroma, solo piensen en cuán diferente huelen su abuela y su novio cuando se inclinan para recibir un abrazo. ¿Pero podemos olernos a nosotros mismos? Por primera vez, los científicos muestran que sí, podemos, informa ScienceNOW.
Nuestra base de auto olfato se origina en moléculas similares a las que usan los animales para elegir parejas. Los humanos usan estas moléculas, llamadas proteínas complejas de histocompatibilidad, para ayudar a diferenciar entre las personas y entre nuestras propias células y los patógenos invasores. Estos péptidos aparecieron en el famoso experimento de la "camiseta maloliente" en el que los investigadores pidieron a las mujeres que olfatearan las camisas gastadas de los hombres e identificaran cuáles preferían. Las mujeres tendían a seleccionar los olores de los hombres que menos les gustaban a sus propios olores. Pero ese experimento no reveló cómo las personas reaccionan a su propio olor o incluso si pueden reconocerlo.
En este último experimento, los biólogos evaluaron si las mujeres pueden reconocer proteínas hechas en laboratorio que se parecen a las suyas. Después de ducharse, los investigadores pidieron a las mujeres que aplicaran dos soluciones diferentes a sus axilas y decidieran qué olor les gustaba más. Las mujeres que no fumaban y que no tenían un resfriado preferían la solución más cercana a su propio olor.
Luego, el biólogo usó fMRI para medir los cambios cerebrales en las mujeres mientras olían varias soluciones. Una vez más, las mujeres respondieron de manera diferente a los olores propios y no propios. Una región particular del cerebro se activó solo cuando los péptidos "propios" de las mujeres entraron en contacto con su nariz.
Estos hallazgos pueden explicar cómo elegimos un perfume o una colonia. Las personas pueden seleccionar un aroma que amplifique el olor de sus propios péptidos, al tiempo que pueden apreciar otros aromas en otras personas. Chanel No. 5 puede combinar bien con su propio olor corporal, mientras que su mejor amigo puede ser más adecuado para el aceite de pachulí.
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