Recientemente, después de cuatro años de entrenamiento del Telescopio Espacial Kepler en 150, 000 estrellas distantes, los científicos de la NASA agregaron ocho nuevos candidatos, incluido su centésimo total, a la lista de planetas que están lo suficientemente lejos de su estrella para ser potencialmente habitables, según el agencia.
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"Estamos más cerca que nunca de encontrar gemelos de la Tierra alrededor de otras estrellas similares al sol", dijo Fergal Mullally, un científico de la NASA que dirigió la búsqueda, en un comunicado.
Para celebrar, el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA creó carteles de viaje para tres de los planetas habitables que Kepler ha encontrado. No te emociones demasiado: algunos tienen peculiaridades que aún nos mantendrían alejados. Un planeta, HIP 116454b, gira a la misma velocidad que su estrella, lo que significa que la mitad siempre está fría y oscura, mientras que la otra mitad permanece caliente y soleada durante su órbita de nueve días.
Sin embargo, puede cruzar un peligro de viaje interestelar fuera de la lista: los extraterrestres. Una organización sin fines de lucro llamada Search for Extraterrestrial Intelligence recientemente enfocó un telescopio diferente en HIP 116454b para buscar señales de radio que pudieran indicar vida, como informa Ian O'Neill de Discovery . No encontraron ninguno (pero continuarán su búsqueda planeta por planeta).
Entonces, ¿qué planetas imagina la NASA que podríamos visitar? Kepler-186f es el primero en aparecer en la serie de carteles de viajes y, por una buena razón, también fue el primer planeta detectado por el telescopio Kepler que era aproximadamente del tamaño de la Tierra.
Kepler-186f orbita una estrella que es "más fría y roja" que el sol, dice la NASA. Es por eso que la hierba y los árboles aparecen rojos en este póster: la agencia dice que la fotosíntesis de las plantas podría verse afectada por los fotones de longitud de onda roja de esa estrella.
Foto: NASA / JPL-Caltech El siguiente es un póster para HD 40307g, el nombre de la agencia para un planeta que es el doble del tamaño de la Tierra y tiene ocho veces más masa, lo que hace que la atracción gravitacional sea mucho más fuerte.
Foto: NASA / JPL-Caltech El último planeta en aparecer en la serie es Kepler-16b, que en realidad orbita alrededor de dos estrellas, lo que lleva a la NASA a concebir una doble puesta de sol ultra romántica.
Foto: NASA / JPL-Caltech Desafortunadamente, una visita a Kepler-16b probablemente no esté en las cartas ya que la temperatura de la superficie del planeta es aproximadamente la del hielo seco. Eso es solo si hay una superficie, por supuesto, ya que también puede ser nada más que gas.
