Los huracanes tienden a ocurrir en dos grandes bandas, con las grandes tormentas en espiral que giran cerca del límite entre los trópicos y subtropicales a ambos lados del ecuador. Sin embargo, en los últimos 30 años, las condiciones tropicales se han expandido, empujando hacia los polos a una velocidad de alrededor de 0.5 a 1 grado de latitud por década, dice Roger Harrabin para la BBC, un cambio posiblemente motivado por gases de efecto invernadero u otros contaminantes. . A medida que los trópicos se han desplazado hacia afuera, sugiere un nuevo estudio, también lo han hecho los huracanes.
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Foto: John Nelson / IDV Solutions / NOAA En los últimos 30 años, las huellas de huracanes han estado en movimiento, dice el estudio dirigido por James Kossin de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, con la latitud a la que los huracanes han estado golpeando su fuerza máxima cambiando hacia Los polos del planeta. De 1982 a 2012, dice Jason Samenow para el Washington Post, "la ubicación de la fuerza máxima de la tormenta saltó hacia el polo alrededor de 33 millas por década en el hemisferio norte y 38 millas por década en el hemisferio sur".
La tasa exacta del cambio varía para diferentes cuencas oceánicas, con solo un efecto silenciado, o incluso inexistente, en el océano Atlántico Norte, dice NPR. Pero, para las regiones activas por huracanes en el Pacífico norte y sur, el Océano Índico y otros lugares, el cambio ha tenido consecuencias importantes, dice NPR:
En la región donde Japón rastrea a los ciclones, están llegando a 42 millas más al norte cada década. Eso significa que los ciclones que solían golpear más fuerte en la misma latitud que el norte de Filipinas ahora están llegando a Hong Kong, Taiwán, Shangai, Japón y Corea del Sur, dijo Kossin. Hay alrededor de 60 millones de personas solo en Taiwán, Hong Kong, Shangai y Tokio.
Cada vez más, los fuertes vientos y los mares crecientes azotan las regiones que no están acostumbradas a lidiar con ellos.
Sin embargo, extrapolar las pistas de huracanes a la deriva hacia el futuro, no es algo que podamos hacer en este momento, dice el científico de la NOAA Tom Knutson al Washington Post :
"No podemos considerarlo como una predicción de lo que sucederá en las próximas décadas", dice Knutson. "Es más un llamado a más estudios para comprender los cambios hasta la fecha".
