Un servicio de porcelana es un trofeo para el aparador, que simboliza lo mejor de lo mejor para el entretenimiento formal en toda su gloria. La porcelana fina, con huesos de animales molidos en el material, es apreciada por su resistencia y su delicadeza. Pero hubo un punto en la historia de nuestra especie cuando las sutilezas se prescindieron más o menos y los huesos humanos se consideraron aptos para su uso como utensilios para servir. La práctica está bien documentada en estudios etnográficos y relatos históricos; los escitas, los vikingos y los antiguos chinos se encontraban entre las culturas que practicaban el uso de calaveras para tazones o vasos para beber. La evidencia arqueológica, por otro lado, es rara. En un nuevo estudio, los arqueólogos y paleontólogos examinaron restos que datan de hace unos 16.600 años, durante la era del Paleolítico superior, y creen que pueden haber encontrado los primeros ejemplos de copas de cráneo humano.
Los restos evaluados en el estudio provienen de Gough's Cave en Somerset, Inglaterra, y representan al menos cinco humanos, incluidos tres adultos y un niño. Las marcas de corte agrupadas indican que estos cráneos fueron procesados por expertos post mortem. Poco después de la muerte y una vez que el rigor mortis se había instalado, las cabezas se separaron del cuerpo. Luego la cabeza se escalpeó, probablemente con herramientas de sílex; Los tejidos y huesos faciales fueron removidos y los bordes irregulares se astillaron y formaron escamas hasta que quedaron suaves. Pero el indicio de que estos restos se usaron para contenedores es la integridad de las bóvedas craneales, la parte redondeada de su cráneo que protege su cerebro. En comparación con las otras modificaciones drásticas realizadas en el cráneo, se tuvo mucho cuidado para asegurarse de que la bóveda permaneciera intacta. El caso para presentar estas piezas como copas de calavera se ve reforzado por sus similitudes con los ejemplos confirmados.
Por supuesto, uno debe recordar el dictado de Emily Post sobre la buena mesa: “Lo que debe coincidir es la calidad de todo lo que está sobre la mesa. Sería incorrecto, por ejemplo, usar platos de ensalada de cerámica pesada con platos de porcelana fina ”. En resumen, un cráneo humano modificado colocado junto a su conjunto heredado de Franciscan Desert Rose huele a mal sabor.
