Innumerables parodias han impulsado el gótico americano de Grant Wood a la iconografía pop, pero el artista, lejos de ser una maravilla de un solo éxito, sigue siendo extrañamente oscuro. "Está infravalorado y menos conocido", dice Barbara Haskell, curadora de "Grant Wood: American Gothic and Other Fables", que se inaugurará en marzo en el Museo Whitney de Arte Americano en Nueva York. Es la exposición más completa del artista, e incluye más de 40 pinturas; Objetos de Artes y Oficios (una araña de mazorcas de maíz, una silla, un diseño textil); portadas de libros; una réplica a media escala de su vitral para el Veterans Memorial Building de Cedar Rapids; y murales como el tríptico The First Three Degrees of Freemasonry, que nunca antes había salido de Iowa.
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El momento es propicio, dice Haskell, sentada en su oficina donde los altos carteles con imágenes de exhibición se apoyan contra las paredes. “En los años 20, la fascinación en la cultura popular era sobre el glamour, la vida urbana; piense en los flappers, Fitzgerald. Y el Medio Oeste había comenzado a ser ridiculizado como provincial, poco sofisticado, sin educación ". Luego vino el colapso del mercado de valores en 1929, y" la comunidad, el trabajo duro y la autosuficiencia comenzaron a verse como la esencia del carácter estadounidense. El Medio Oeste nació como una especie de América real. Toda la idea sobre lo que significa ser estadounidense: el ataque contra el elitismo, la atracción entre lo rural y lo urbano, estamos en el mismo período en este momento ".
Grant Wood: una vida
Afirmó ser "el tipo de persona más simple que puedes encontrar. No hay una sola cosa que haya hecho o experimentado ", dijo Grant Wood, " que ha sido incluso un poco emocionante ".
ComprarLo que eleva el arte de Wood sobre el de sus pares regionalistas (Wood, Thomas Hart Benton y John Steuart Curry fueron bautizados como el "Triunvirato del Medio Oeste") es una infusión de sus ansiedades. "Hay una resaca psicológica en sus mejores obras", dice R. Tripp Evans, autor de Grant Wood: A Life . “Es una especie de amor, pero cuestionamiento de su país. Y si miras su trabajo más de cerca, ves sus luchas como un Iowan, como un hombre gay encerrado, como alguien que se ha unido a un movimiento chovinista que le sirvió de protección pero también fue una trampa para él ”.
En cierto modo, la mayor creación del artista fue su personalidad. "Todas las buenas ideas que he tenido se me ocurrieron mientras ordeñaba una vaca", dijo Wood. Nunca ordeñó una vaca. Era un intelectual que parecía antiintelectual, un liberal que se suponía conservador, un hombre que amaba los teatros y las fiestas de disfraces (un papel favorito era Cupido) pero vivía en babero. "El mono era una especie de versión idealizada de lo que él creía que su padre quería que fuera", dice Evans. "Realmente era una forma de arrastre de granjero, era un disfraz que usaba todos los días".
Haskell, abriendo un libro de mesa de café y volteando a los paisajes de Wood, señala que muchos están poblados de casas y autos similares a toylies, y menciona que el padre de Wood murió cuando el niño tenía solo 10 años. Las escenas "son bucólicas y armoniosas", dice ella, pero "hay una calidad sin aire, congelada y una especie de fantasía fría. Es como si estuviera ocupando dos mundos: lo que imaginaba era su memoria, este mundo idealizado y su vida real. Hay un misterioso silencio y soledad, alienación. Sientes la tensión que él sintió en su vida ".
Evans está de acuerdo. Curry parece anticuado ahora. Benton parece mucho de su período. Simplemente no tienes esa sensación de temor y malestar que tienes cuando Wood está en su mejor momento. Wood, en su tipo de rareza, continúa fascinándonos ".
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Este artículo es una selección de la edición de marzo de la revista Smithsonian
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