En 1943, las fuerzas aliadas recibieron informes de una división alemana acampada en la antigua ciudad romana de Pompeya. "Obligados a tratar [las ruinas] como un objetivo militar", según un artículo de noviembre de 1943 en el Times de Londres, los Aliados lanzaron un asalto radical, arrojando 165 bombas durante nueve ataques aéreos separados. Sin embargo, resultó que la información era simplemente un rumor. En realidad, la presencia de los poderes del Eje en Pompeya y sus vecindarios circundantes se limitó a solo dos cañones antiaéreos y varios camiones.
Aunque la mayoría de estas bombas de la Segunda Guerra Mundial se han localizado y desactivado desde entonces, una nueva investigación publicada en el diario italiano Il Fatto Quotidiano postula que al menos siete a 10 bombas sin explotar permanecen dispersas en una sección del sitio arqueológico que aún no se ha excavado. . (Como explica Kiona N. Smith de Ars Technica, esta cifra se basa en la suposición de que entre el 8 y el 10 por ciento de las bombas lanzadas durante la guerra golpearon el suelo sin explotar; la estimación también tiene en cuenta la cantidad de explosivos encontrados y desactivados en Pompeya a lo largo de los años.)
Hablando con Enrico Fierro y Ferruccio Sansa de Il Fatto, el arqueólogo Antonio De Simone describe dos bombas sin explotar descubiertas por su equipo durante las excavaciones en 1986.
"Estuvimos allí con nuestros cinceles y palas, levantando lentamente un puñado de tierra a la vez, y de repente encontramos las bombas, bajo nuestros pies", dice De Simone. “... Uno ya había explotado y se redujo a fragmentos. El otro, desafortunadamente, no. Estaba perfectamente intacto.
Según una declaración emitida por los funcionarios de Pompeya, los explosivos no representan una amenaza activa para los turistas o los trabajadores que realizan excavaciones. Como Massimo Osanna, director del Parque Arqueológico de Pompeya, le dice a Josephine McKenna del Telegraph, las regulaciones gubernamentales requieren que los expertos trabajen con ingenieros militares para limpiar las secciones del sitio antes de que puedan comenzar las excavaciones.
Osanna agrega: "Hace dos años, pasamos dos meses monitoreando y limpiando activamente la Zona 5", ahí es donde se encuentra el proyecto Gran Pompeya, una excavación arqueológica que ha arrojado hallazgos que incluyen frescos mitológicos, un mostrador de "comida rápida" y los esqueletos de las víctimas asesinadas. durante la erupción del Vesubio en el año 79 DC, está teniendo lugar.
Si bien es cierto que una bomba sin explotar detonó en Pompeya hace unos 30 años, Osanna dice que tal suceso sería "imposible ... según las regulaciones [actuales]".
Según Lorenzo Tondo, de The Guardian, los arqueólogos ya han excavado 44 de las 66 hectáreas totales de Pompeya. Pero quedan 22 hectáreas por examinar, e Il Fatto, citando un mapa de bombardeos creado por el Archivo Fotográfico Aéreo Nacional de Italia, postula que las bombas restantes sin explotar permanecen ocultas en toda el área.
Rastrear bombas sin explotar es un proceso lento y costoso. Según Il Fatto, los ingenieros militares deben proceder metro a metro, realizando pruebas con herramientas como magnetómetros antes de perforar en el suelo.
De Simone explica además que el procedimiento utilizado para eliminar choques de bombas con las condiciones de excavación preferidas por los arqueólogos, y agrega: "Quienes buscan y desactivan los dispositivos proceden a abrir el camino, un procedimiento mucho más invasivo que el que usamos los arqueólogos".
Pero el trabajo es importante; Smith de Ars Technica escribe que, de lo contrario, las bombas representarían una amenaza para la "ciudad antigua que de otro modo estaría bien conservada", así como para los arqueólogos "que podrían desenterrarlas sin darse cuenta".
Pompeya no es el único sitio italiano lleno de bombas sin explotar, proyectiles de artillería, minas terrestres y granadas. Hasta la fecha, informa Il Fatto, los ingenieros estiman que solo han encontrado y desactivado alrededor del 60 por ciento de las bombas de la Segunda Guerra Mundial que quedan en el país.
