El asteroide de Halloween vino y se fue, pero el pronóstico para los cielos nocturnos de noviembre todavía tiene mucha emoción para los observadores de estrellas. A medida que los días se acortan, es hora de decir adiós a Saturno y saludar a la Constelación de Orión.
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Fin de un encuentro planetario lindo
Recién salidos de su raro trío planetario, Venus y Júpiter se están separando una vez más de Marte, aunque los tres planetas se mantendrán relativamente juntos en los próximos días, informa la revista Astronomy. Mientras Marte y Venus orbitan el sol mucho más rápido que Júpiter, ya se están alejando del gigante gaseoso después de que se agruparon en el cielo por última vez hasta octubre de 2017.
Por el momento, los tres planetas aún se pueden ver juntos frente a las constelaciones de Leo y Virgo después de las 2:45 a.m., pero el 7 de noviembre, Marte y Venus "formarán un triángulo limpio" con la luna, informa Guneet Bhatia para Tiempos de negocios internacionales .
Lluvia de meteoros de las Leonidas
Hablando de Leo, los observadores de estrellas estarán de enhorabuena a finales de este mes cuando regrese la lluvia anual de meteoros Leonidas. Al igual que la lluvia de meteoritos Oriónidas de octubre, las Leónidas aparecen cuando la Tierra se encuentra con los restos que dejó un cometa, en este caso el Cometa Tempel-Tuttle. Las Leónidas tienden a ser una lluvia más modesta que otras, con tasas promedio de 10 a 15 meteoros por hora, escribe Deborah Byrd para EarthSky . Las Leónidas alcanzarán su punto máximo después de la medianoche en las mañanas del 17 y 18 de noviembre.
Se sabe que las Leónidas anteriores ocasionalmente se convirtieron en tormentas de meteoros masivos en el pasado. En 1833, testigos oculares de América del Norte informaron que los cielos fueron iluminados por cientos de miles de meteoritos durante la noche, según la NASA. En ese momento, el astrónomo Agnes Clerke describió la tormenta como "una tempestad de estrellas fugaces estalló sobre la Tierra ... El cielo fue marcado en todas direcciones con pistas brillantes e iluminado con majestuosas bolas de fuego".
La maravillosa exhibición incluso fue tomada como una señal por Joseph Smith, el fundador de la Iglesia Mormona, para mover su creciente comunidad hacia el oeste desde su centro en Independence, MO. Lamentablemente, la Organización Internacional de Meteoritos dice que las Leónidas probablemente serán una lluvia más pequeña este año, informa Blaine P. Friedlander Jr. para The Washington Post.
Bolas de fuego llameantes
Del 5 al 12 de noviembre, los meteoros Taurid iluminarán el cielo. El espectáculo comenzará en el este después del anochecer, se moverá hacia el sur después de la medianoche y finalizará en el oeste antes del amanecer. Si bien la lluvia de meteoros Taurid no es un aguacero, compensa la escasez con sus espectaculares bolas de fuego, Robert Lunsford escribe para la American Meteor Society. Las Tauridas son más lentas y más vívidas que otras lluvias de meteoritos, y a menudo se fragmentan antes de que los meteoros se desintegren por completo.
El cazador regresa
Mientras buscan bolas de fuego en el cielo a finales de esta semana, los observadores de estrellas también pueden esperar sus primeros atisbos de la Constelación de Orión. A partir del 8 de noviembre, Orión el Cazador aparecerá bajo en el cielo alrededor de las 10 p. M. Solo busque su cinturón hacia el este.
Lluvia de meteoros leonidas sobre un pueblo rural. 1833. Via Corbis.
