Foto: ezjoman
En 1956, Marion King Hubbert expuso en un documento la idea del "pico del petróleo", que en algún momento en el futuro, la producción de recursos no renovables como el petróleo y el carbón alcanzaría su punto más alto y luego disminuiría. Bueno, según un editorial de The Economist, ese momento puede ser ahora. Pero, según The Economist, el pico del petróleo puede haber ocurrido de una manera diferente a la que Hubbert pensó: no es la producción de petróleo lo que está disminuyendo, es la demanda .
Hubbert originalmente predijo que la producción mundial de petróleo alcanzaría su punto máximo en 50 años en el futuro, y el carbón seguiría unos 150 años después. La fecha específica del "pico del petróleo" ha cambiado a medida que se descubren nuevos recursos, pero la idea subyacente ha prevalecido entre un cierto conjunto de recursos energéticos durante décadas. Aquí está Hubbert explicando su idea en una presentación de 1976:
Pero desde que comenzó el auge del petróleo en 1859, dice The Economist, "la demanda de petróleo, con un par de problemas en las décadas de 1970 y 1980, aumentó constantemente junto con los viajes cada vez mayores en automóvil, avión y barco":
Tres quintas partes terminan en tanques de combustible. Con miles de millones de chinos e indios cada vez más ricos y ansiosos por ponerse al volante de un automóvil, las grandes compañías petroleras, la Agencia Internacional de Energía (AIE) y la Administración de Información Energética de Estados Unidos predicen que la demanda seguirá aumentando.
Pero los redactores editoriales no están de acuerdo: "Creemos que están equivocados y que el petróleo está cerca de un pico".
En las partes ricas del mundo, el consumo de petróleo está disminuyendo. El auge de la fractura hidráulica expulsó el petróleo, y los motores cada vez más eficientes han reducido aún más la demanda. The Economist argumenta que, en lugar de reflejar el crecimiento pesado de petróleo de Occidente durante el último siglo y medio, las economías florecientes podrían saltar directamente a las energías renovables.
Entonces, tal vez, la demanda mundial menguante significa que la proyección de Hubbert no alcanzará su punto máximo: "Esa es una mala noticia para los productores, excelente para todos los demás".
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