Para aquellos que buscan negar las realidades del cambio climático, un contrapunto popular es simplemente: "El clima ha cambiado antes". Un argumento directo y difícil de refutar. Afortunadamente, el cómico xkcd siempre divertido acaba de lanzar una nueva visualización que muestra cuán engañosa puede ser esta declaración.
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Para los no iniciados, xkcd es una creación de Randall Munroe, un dibujante, físico y ex robot de la NASA. El favorito de los científicos y los nerds de todas partes, Munroe tiene la habilidad de ilustrar con humor y perspicacia temas científicos complejos. Desde temas divertidos como viajes en el tiempo hasta conceptos científicos fundamentales como el ADN, Munroe ha incursionado en diferentes disciplinas.
Para el cómic del lunes, xkcd abordó el cambio climático. Mirando hacia atrás hasta la última glaciación, cuando Boston fue enterrado bajo una milla de hielo y glaciares estirados hacia Manhattan, Munroe traza cambios en el clima de la Tierra hasta los tiempos modernos. En el camino, rastrea cómo el clima responde al derretimiento de las capas de hielo, los cambios en la órbita de la Tierra y los cambios en las circulaciones oceánicas, todo en relación con la temperatura promedio de finales del siglo XX.
Munroe muestra acertadamente lo que significa en realidad la declaración, "el clima ha cambiado antes". A medida que continúa desplazándose hacia abajo, hacia abajo y hacia abajo, se hace evidente que los cambios climáticos pasados progresan lenta e incrementalmente. El viraje final repentino a la derecha en la parte inferior del gráfico, que representa el cambio climático causado por el hombre, es un contraste sorprendente con los cambios por lo demás diminutos.
Con dos elementos climáticos notables encabezando las noticias esta semana, el nuevo cómic no podría haber sido cronometrado mejor.
El lunes, la NASA anunció que agosto de 2016 fue el agosto más cálido jamás registrado en 136 años de mantenimiento de registros. Agosto de 2016 en realidad terminó empatado con julio de 2016 como el mes más cálido jamás registrado, a pesar del hecho de que el ciclo de temperatura estacional generalmente alcanza su punto máximo en julio.
El mismo día, Brasil anunció que había ratificado el acuerdo climático de París, dando un toque de optimismo a los datos premonitorios publicados por la NASA. Hogar de la selva tropical más grande de la Tierra, Brasil tiene las terceras emisiones más grandes de cualquier país en firmar el acuerdo, solo por detrás de Estados Unidos y China. Para que el acuerdo climático entre en vigencia, 55 países que representan el 55 por ciento de las emisiones globales deben firmar y ratificar, o aprobar de otro modo, el acuerdo. Sin incluir a Brasil, 27 países que representan poco más del 39 por ciento de las emisiones globales han firmado y ratificado el acuerdo, según el Instituto de Recursos Mundiales. El anuncio de que Brasil ahora ha ratificado el acuerdo es significativo.
Con estas cosas en mente, recorra el tiempo y vea el cómic de Munroe:
El cómic xkcd de Randall Munroe del lunes 12 de septiembre de 2016. (XKCD)
