¿Qué puedes aprender de la caca de 50, 000 años? En realidad, como descubrieron esta semana los investigadores del MIT y la Universidad de La Laguna. En un artículo publicado en PLOS One, los geoarqueólogos anunciaron que habían descubierto evidencia directa de que los neandertales, de hecho, comían sus vegetales.
contenido relacionado
- Los antiguos carnívoros saboreaban la carne de neandertal
La materia fecal fosilizada en cuestión se encontró cerca de hogares antiguos en España y es anterior a la muestra de caca de Homo sapiens más antigua conocida (de Oregon) en aproximadamente 37, 700 años. Los investigadores encontraron que la muestra contenía firmas químicas que eran consistentes con las plantas digeridas.
En el pasado, la evidencia de huesos alrededor de los campamentos de neandertales llevó a los arqueólogos a pensar que su dieta se basaba principalmente en la carne, y aunque podría parecer de sentido común que los neandertales comían plantas además de su dieta alta en proteínas, ha habido evidencia física limitada de otras partes de su dieta.
"Si lo encuentra en las heces, está seguro de que se ingirió", dijo la autora principal Ainara Sistiaga a BBC News. "Este fósil molecular es perfecto para tratar de conocer la proporción de ambas fuentes de alimentos en una comida de Neanderthal".
Hasta ahora, la evidencia sugiere que los neandertales comieron principalmente carne, con nueces, bayas y tubérculos arrojados en buena medida.
Desafortunadamente, solo porque tenían algo de materia vegetal en su dieta no significa que se tratara de personas particularmente sanas. Además de las firmas químicas para plantas y carne, los investigadores también encontraron evidencia de parásitos en la caca.
