https://frosthead.com

Conozca al médico que convenció a Estados Unidos de sobrio

Si puedes creerlo, los estadounidenses solían beber mucho más de lo que lo hacen hoy. Después de la Revolución, los estadounidenses comenzaron a beber más debido a la mayor comercialización del grano. Emma Green en The Atlantic, explica:

contenido relacionado

  • De Budweiser a Heineken, las marcas de alcohol son rampantes en las películas de Hollywood

Durante las siguientes cuatro décadas, los estadounidenses siguieron bebiendo de manera constante, alcanzando un máximo de 7.1 galones de alcohol puro por persona por año en 1830. En comparación, en 2013, los estadounidenses mayores de 14 años bebieron un promedio de 2.34 galones de alcohol puro, un estimación, que mide cuánto etanol consumió la gente, independientemente de cuán fuertes o débiles fueran sus bebidas.

Y el alcohol no solo se consumía en los bares, tampoco. Se prescribió como parte del tratamiento para algunas dolencias, y en algunos lugares también era más seguro y limpio que muchas fuentes de agua. Y además de ser una cura para todo y un reemplazo de agua, el siglo XIX trajo consigo una gran cantidad de alcoholismo médico.

Entonces apareció un médico llamado Benjamin Rush. Green explica que Rush, un cristiano devoto, estaba preocupado por las formas en que el alcohol podría amenazar a los Estados Unidos recién formados, una nación que le importaba profundamente, como uno de los firmantes de la Declaración de Independencia. En 1784, Rush publicó un panfleto titulado Una investigación sobre los efectos de los espíritus ardientes en la mente y el cuerpo humanos. En él describió cómo uno podría ser presa de la enfermedad causada por el consumo excesivo de alcohol. Rush guía a su lector a través de los diferentes síntomas asociados con el consumo de diferentes tipos de alcohol y tipos de pacientes que pueden ser susceptibles. (Megan Gambino de Smithsonian.com analizó en profundidad el historial médico de alcohol de Rush en marzo).

Si bien reconoce que un vaso de cerveza o sidra es saludable, Rush se toma con fuerza licores como ginebra, brandy y ron:

"Desde la introducción de los licores espirituosos en un uso tan general, los médicos han señalado que una serie de nuevas enfermedades han aparecido entre nosotros, y han descrito muchos síntomas nuevos como comunes a las enfermedades antiguas ..."

Entonces, ¿qué debe consumir el estadounidense, si él o ella anhela algo? Opio, por supuesto. Rush creía que el opio era quizás más seguro que los "licores espirituosos", como señaló Brian Katchner en el American Journal of Public Health en 1993.

Rush no quería que la gente dejara de beber por completo, pero está claro que algunos de sus escritos pueden haber inspirado a algunos a unirse al movimiento de la templanza más adelante en el siglo XIX. Muchos historiadores argumentan que la filosofía de Rush finalmente dio forma a cómo los médicos occidentales tratan el alcoholismo hoy. Rush fue, según Green, uno de los primeros médicos en hablar sobre el alcoholismo como una enfermedad progresiva, y una de las primeras personas en sugerir que para dejar el hábito, los adictos deberían irse a algún lugar para estar sobrios.

Conozca al médico que convenció a Estados Unidos de sobrio