El control de equipaje en el aeropuerto, aparentemente, puede ser divertido. Tanto es así que una compañía llamada Kedlin creó un juego para teléfonos inteligentes llamado Airport Scanner. El juego desafía a los jugadores a detectar unos 80 artículos prohibidos en vuelos de la vida real: líquidos, tijeras, explosivos, pistolas y otras armas. Pero la habilidad de los jugadores para elegir los objetos más raros y, a menudo, los más peligrosos, resultó ser "inquietantemente pobre", según una nueva investigación.
Los científicos de la Universidad de Duke analizaron 20 millones de puntos de datos proporcionados por los creadores del juego. Los investigadores descubrieron que con menos frecuencia aparecían los objetos ilegales en los escaneos de equipaje, menor era la posibilidad de que los jugadores los detectaran e identificaran. Solo el 27 por ciento de los jugadores identificaron objetos ilegales que aparecieron en menos del 0.15 por ciento de las imágenes, en comparación con el 92 por ciento de los jugadores que detectaron objetos prohibidos que aparecieron en más del 1 por ciento de las imágenes.
"Esto no es una cuestión de vigilancia general o de la frecuencia con la que los jugadores respondieron, ya que la mitad de las búsquedas tenían un objeto presente", dijo el psicólogo Stephen Mitroff a MedicalExpress. "Este efecto se trata de poder detectar elementos específicos y la probabilidad de que los extrañes cuando ocurren con poca frecuencia".
Los autores no probaron escáneres profesionales de aeropuertos. Pero sí piensan que esto podría significar que los agentes de la TSA se vuelven hábiles para atrapar objetos prohibidos pero relativamente inofensivos, como botellas de agua y navajas de bolsillo, que regularmente aparecen en bolsas, mientras pasan sobre objetos más raros aún más peligrosos. Lo mismo podría ser cierto para otros profesionales que buscan imágenes de anomalías raras, como, por ejemplo, tumores peligrosos en exploraciones médicas.
"El rendimiento de búsqueda extraordinariamente bajo para estos objetivos extraordinariamente raros, lo que llamamos el efecto de ítems ultra raros, es preocupante dado que las búsquedas de detección radiológica y de seguridad son principalmente búsquedas de ítems ultra raros", escriben los autores.
Los investigadores planean examinar si estas tendencias a pasar por alto elementos poco comunes existen entre los profesionales capacitados de la TSA. Si es así, el juego Airport Scanner podría incorporarse potencialmente en actividades de entrenamiento para ayudar a reforzar las habilidades de estos profesionales, dicen.
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