Caminar por un glaciar es una experiencia de otro mundo, y una que debes planear hacer más temprano que tarde. Desde los enormes campos de hielo de Alaska hasta el glaciar más grande de Europa fuera de Reykjavik, estos titanes congelados están disminuyendo y, en algunos casos, desapareciendo a un ritmo rápido.
Tanto es así que mientras colocaba puntas de botas llamadas crampones en su grupo, el veterano guía de glaciares Jóhann Garðar en el glaciar Solheimajokull en el suroeste de Islandia explicó: "El año pasado fue una caminata de diez minutos desde el estacionamiento. Este año, tenemos que hacer nuestro camino alrededor de la parte trasera de esta montaña, 40 minutos, para llegar al hocico del glaciar ". En solo 12 meses, Solheimajokull retrocedió casi un kilómetro, formando una gran laguna donde los excursionistas solían caminar. Una vez en la cima del glaciar, Garðar mostró un dispositivo de medición con cable que revela los 15 metros de profundidad que Solheimajokull perdió en los últimos cuatro meses.
El hielo también se está retirando en Alaska. El experimentado guía del río Tatshenshini y Alsek, Mike Neville, ha liderado más de 40 viajes de rafting comenzando en el Parque Nacional Kluane en Yukon y el norte de Columbia Británica, y fluyendo hacia el lago Alsek, una joya remota de la Reserva Nacional Glacier Bay. "Más allá de la confluencia de Alsek y Tatshenshini, en la primera curva S, nos detenemos en el enorme Glaciar Walker", dice Neville. A los 33 años, su tiempo en el río abarca menos de una década. "Solía caminar con mis grupos en el glaciar. Ahora hay una gran laguna donde solía estar la punta del glaciar, y lo que queda no es caminable".
En resumen, si su corazón está dispuesto a experimentar un glaciar de cerca, considere ir pronto. Aquí hay cinco de los más llamativos del planeta para elegir:
Svínafellsjökull, Islandia
Svínafellsjökull, Islandia (Pipop_Boosarakumwadi / iStock) 
Grupo de turistas con un guía caminando por el glaciar Svinafellsjokull en Islandia (Sjoerd van der Wal / iStock) 
Glaciar turquesa hielo de Svinafellsjokull en Islandia (brytta / iStock) 
Svínafellsjökull, Islandia (Susan Leonard / iStock) 
Svínafellsjökull, Islandia (BjornStefanson / iStock) Explore impresionantes crestas, grietas y formaciones de hielo, todo mientras disfruta de vistas panorámicas del glaciar más grande de Europa, Svínafellsjökull, en el Parque Nacional Vatnajokull. Termine su caminata flotando entre los icebergs en un recorrido en barco por la espectacular laguna glaciar Jokulsarlon. Los guías islandeses de montaña lo recogen en Reykjavik o lo encuentran en el centro de visitantes del Parque Nacional Vatnajokull.
The Fox or The Franz Josef Glaciers, Nueva Zelanda
El glaciar Franz Josef, Nueva Zelanda (kreicher / iStock) 
Franz Josef Glacier, Nueva Zelanda (Sean Randall / iStock) 
Glaciar Fox, Nueva Zelanda (Mastamak / iStock) 
Franz Josef Glacier, Nueva Zelanda (© Dan Cooper / iStock) 
Glaciar Fox, Nueva Zelanda (danlie / iStock) En la costa oeste de Nueva Zelanda, helicóptero a los glaciares The Fox o The Franz Josef. Si el dinero (o el miedo a las alturas) es un objeto, este último implica un vuelo más corto y menos costoso. Franz Joseph cae más abruptamente desde los Alpes del Sur, creando impresionantes grietas y cuevas de famoso hielo azul. Los tours incluyen un pase gratuito a las piscinas termales locales, propiedad de la tribu maorí.
Sendero del glaciar Aletsch, Suiza
Gran glaciar Aletsch, Alpes suizos (Michael Utech / iStock) 
Glaciar Aletsch (Larysa Dodz / iStock) 
Glaciar Aletsch (Sara Winter / iStock) 
Gran glaciar Aletsch en Suiza (suteracher / iStock) 
Glaciar Aletsch en los Alpes suizos (Isono / iStock) 
Glaciar Aletsch, Alpes suizos (wcjohnston / iStock) 
Grandes grietas y seracs en el glaciar Aletsch (perreten / iStock) 
Glaciar Aletsch (pichet_w / iStock) Camina por el sendero del glaciar Aletsch, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, en Suiza, para disfrutar de las vistas panorámicas del mayor flujo de hielo de Europa. Accesible durante todo el año en teleférico, esta caminata de tres a cuatro horas está rodeada por treinta y dos picos de 4.000 metros. La ruta cruza el glaciar de roca Grosses Gufer y continúa bajando escaleras de piedra retorcidas hasta Rote Chumma, y eventualmente serpentea hacia el lago Märjelen. Hotel Eiger es una joya de esta región de Jungfrau o quédese en la ciudad principal de la región, Interlaken.
Glaciar Perito Moreno, Argentina
Glaciar Perito Moreno (ailtonsza / iStock) 
Temprano en la mañana en el glaciar Perito Moreno, Argentina (Kseniya Ragozina / iStock) 
Glaciar Perito Moreno (MrElvio1 / iStock) 
Glaciar Perito Moreno (btrenkel / iStock) 
Glaciar Perito Moreno, Patagonia, Argentina (Patrick Poendl / iStock) El glaciar Perito Moreno, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en Argentina, ubicado a 48 millas de la ciudad de El Calafate, es considerado como una de las grandes maravillas de la Patagonia. Con la tercera reserva de agua dulce más grande del mundo, es uno de los únicos tres glaciares en el mundo que crece en lugar de retirarse, por razones que los glaciólogos todavía están trabajando. Con la recogida en El Calafate, la experiencia de "Big Ice" incluye pasear en bote a través de las imponentes paredes frontales del glaciar, caminar por su morrena paralela y luego lo que los guías describen como "explorar en el medio del hielo".
Lago Alsek, Alaska
Fireweed enano crece a lo largo de la orilla del lago Alsek lleno de iceberg en el Parque Nacional Glacier Bay. (Stock de Alaska / Corbis) 
Lago Alsek (Long Bach Nguyen a través de Wikicommons) 
Río Alsek (a través de Wikicommons) 
Parque Nacional Glacier Bay, Alaska (sorincolac / iStock) 
Parque Nacional Glacier Bay (groveb / iStock) 
Parque Nacional y Reserva Glacier Bay, Alaska (Candice Cusack / iStock) 
Glaciar Reid (Christa Brunt / iStock) 
Parque Nacional Glacier Bay, Alaska (Memory_Gallery / iStock) El drama del remoto lago Alsek en la Reserva Nacional Glacier Bay de Alaska está reservado para aquellos que se comprometen con una verdadera odisea en el desierto. Las capas de hielo no polares más grandes del mundo sobre The Fairweather Range fluyen hacia este lago de agua dulce. Llegar allí significa que ha hecho rafting río arriba en Alsek o Tatshenshini, que se fusiona con Lower Alsek en el camino hacia el lago Alsek. Los campistas instalan tiendas de campaña en el lado oeste de Gateway Knob, ya que los glaciares que nacen a menudo envían mini tsunamis que surgen en la orilla este del sitio. El viaje a casa implica flotar un corto camino junto a los icebergs azules del tamaño de un edificio (el más grande de la Reserva) hacia el Golfo de Alaska. Vuele dentro y fuera de Whitehorse, Yukon, y disfrute de algunos mimos antes y después de su expedición en el Northern Lights Resort and Spa.
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