Durante las próximas dos décadas, al menos, las tierras cercanas al Gran Cañón no se desenterrarán en busca de uranio. El juez de distrito de Estados Unidos, David Campbell, confirmó la prohibición de la extracción de uranio durante 20 años en un área de casi 1 millón de acres cerca del Gran Cañón, informa el Arizona Daily Sun.
La prohibición minera fue establecida originalmente por el Departamento del Interior en 2012, pero recientemente fue cuestionada por un grupo de compañías mineras lideradas por Gregory Yount, gerente del Proyecto de Uranio del Norte de Arizona. Yount afirmó que la decisión de 2012 se basó en una ciencia defectuosa y "favoreció indebidamente las afirmaciones de los nativos americanos de que la tierra era sagrada", escribe el Daily Sun. "Está bastante claro que la decisión no se basó en los sitios específicos, sino en los sentimientos de los nativos americanos sobre la tierra sagrada", dijo Yount. También agregó que la degradación ambiental prevista del agua, la tierra y la vida silvestre alrededor del Gran Cañón se había "exagerado significativamente" en 2012.
El juez Campbell, sin embargo, no admitió esos argumentos. La decisión de no minar alrededor del Gran Cañón es importante para "proteger un tesoro nacional", dijo al Daily Sun. Además, estuvo de acuerdo con la evidencia de que la minería alteraría la vida de los miembros de la tribu Havasupai, que viven en la región y consideran la tierra allí de importancia cultural y religiosa.
Yount, que tendrá 74 años cuando se levante la prohibición, dice que esta vez no planea apelar la decisión.
