La artista con sede en Alabama Kathleen Nowak Tucci toma tubos de goma para bicicletas y motocicletas y los convierte en collares, pulseras y aretes de alta costura. El próximo fin de semana, estará entre 40 artistas de todo el país en Washington, DC, para mostrar y vender su ropa, joyas y accesorios en Craft2Wear, un evento organizado por el Comité Smithsonian de Mujeres. Recientemente entrevisté al eco-artista por correo electrónico:
¿Cómo te involucraste por primera vez en la fabricación de joyas de caucho reciclado?
He sido artista de galerías durante más de 25 años y he trabajado en muchos medios, incluyendo cerámica, platería y pintura en acuarela y acrílicos. Había estado experimentando el uso de productos industriales de caucho como las juntas tóricas para hacer joyas. Entonces se me ocurrió una idea que necesitaba goma fina. Terminé con dos cajas de cámaras de bicicleta, pero mi idea original no funcionó. Entonces, después de sentarme en mi estudio durante varios meses, comencé a jugar con los tubos de goma y me di cuenta de que era un material realmente interesante para la joyería. Es ligero, flexible y fácil de manipular.
¿De dónde sacas la goma?
Obtengo el caucho de las tiendas de bicicletas en Pensacola, Florida, y Mobile, Alabama. Los tubos internos de la motocicleta provienen de una tienda Harley-Davidson en Pensacola. Al principio, los olvidaban y los tiraban. Entonces mi madre comenzó a hacer galletas para las tiendas de bicicletas, y me las guardaron todas. Están tan felices de verme con las galletas que incluso me llevan los tubos al auto. Creo que también están contentos de no tener que descartarlos y saber que serán reciclados.
¿De qué maneras encuentra el caucho como un medio interesante para trabajar?
Es fácilmente disponible, flexible, maleable y fácil de cortar. Los tubos internos pasan por un proceso de lavado que elimina todo el "olor a tubo interno antiguo". La mayoría de las personas tienen dificultades para adivinar que mis joyas están hechas de tubos internos reciclados. A propósito, me quedé solo con el negro de los tubos porque me encanta el diseño y es difícil salirse con el mal diseño usando solo el negro. Después del diseño, la construcción es realmente importante para mí. Paso mucho tiempo diseñando mi trabajo para que sea cómodo y duradero. He descubierto que las cualidades del caucho determinan muchos de mis diseños y no lo que está de moda o de moda en este momento.
Vives en Atmore, Alabama, un pequeño pueblo que fue afectado por el derrame de petróleo del Golfo. ¿Cómo ha afectado el derrame su visión como artista?
El derrame de petróleo del Golfo fue una tragedia para la vida silvestre, el ecosistema y la economía del área de la costa del Golfo. Esta área tiene algunas de las playas de arena blanca más bellas del mundo. Verlos cubiertos de aceite fue desgarrador. Gran parte de nuestra economía en esta área, desde el turismo hasta los mariscos, depende del Golfo. Todos nos damos cuenta de lo frágil que es este ecosistema y de lo cerca que estuvimos de perderlo.
Nuestra pequeña ciudad ya estaba afectada por la recesión cuando ocurrió el derrame de petróleo del Golfo. La cafetería de mi hermana, Annie's Community Cup, estaba en Main Street, que es un acceso directo a las playas de Florida para cualquiera que conduzca desde el Medio Oeste. La cafetería dependía de que el turista se detuviera en el camino a la playa. Cuando todo el turismo se detuvo debido al derrame de petróleo, no tuvo más remedio que cerrar.
La cafetería estaba en un hermoso edificio histórico con pisos de madera y paredes de ladrillo. Decidí alquilarle el edificio para poder almacenar los tubos interiores y tener un espacio más grande para trabajar. Mi estudio en casa había comenzado a parecer un reventón de llanta. Ahora usamos la "Fábrica de caucho" para producir y distribuir las joyas. Mis joyas aparecieron en la portada de agosto de 2010 de la controvertida "Edición de agua y aceite" de Vogue Italia.
Me di cuenta de cuánto se tira y termina en los vertederos y, de hecho, puede reciclarse. Aunque no fue mi primera intención, estoy orgulloso de llamarme ecoartista.
Craft2Wear se llevará a cabo este sábado y domingo, de 10 am a 5 pm, en el National Building Museum. La entrada cuesta $ 5.
