Cuando era niño, podía leer durante horas en la parte trasera de un automóvil zigzagueando por las montañas, no hay problema. Un día completo de montañas rusas loop-de-loop en un parque de atracciones cercano fue lo más destacado del verano.
En estos días, simplemente sentarse en un columpio del parque me marea. ¿Leyendo en un auto en una carretera sinuosa? No, a menos que quieras ver lo que desayuné.
Como víctima del mareo, no estoy solo. Casi todos son susceptibles hasta cierto punto: aproximadamente el 5 por ciento de nosotros estamos gravemente afectados, mientras que otro 5 por ciento son relativamente inmunes. Las mujeres reportan más y peores enfermedades, al igual que las víctimas de migraña. Muchas personas se vuelven menos susceptibles con la edad, mientras que otras (hola) se vuelven más.
Recientemente, una compañía francesa comenzó a vender un par de anteojos que, según dice, pueden reducir la cinetosis en el 95 por ciento de los casos. Las gafas de embarque parecen gafas de natación para algunas especies exóticas de cuatro ojos, con dos lentes redondas en la parte delantera y dos en el costado, con los bordes huecos cada mitad llenos de líquido azul.
"La cinetosis proviene de una sensación de conflicto entre lo que pueden ver sus ojos y lo que pueden sentir su sistema de equilibrio y sus oídos internos", dice Antoine Jeannin, CEO de Boarding Ring, la compañía que fabrica las gafas.
Con las gafas de embarque, el líquido se mueve con el movimiento del bote o vehículo, creando un horizonte artificial.
"Sus ojos siempre captan la realidad del movimiento y reciben una señal que es consistente con la percepción del sistema de equilibrio", dice Jeannin.
Se pone los anteojos a la primera señal de enfermedad, se los deja durante 10 o 12 minutos y luego se los quita. Por lo general, esto te cura de las náuseas por el resto del viaje, dice Jeannin.
Las gafas fueron inventadas por el padre de Jeannin, Hubert, quien pasó una carrera trabajando en óptica antes de dedicarse al problema de la cinetosis. Hubert Jeannin patentó su innovación en 2004 y probó los prototipos de Boarding Glasses con la marina francesa, y, aunque los resultados exactos son confidenciales, su hijo dice que fue extremadamente exitoso: alrededor del 95 por ciento de los usuarios encontraron las gafas útiles en 10 minutos. Padre e hijo ahora manejan la compañía juntos, con el padre manejando la innovación y el negocio del manejo del hijo. Las gafas de € 90 ($ 106) ahora están en pre-pedido y se enviarán en diciembre. También se está desarrollando un par especial de edición limitada para la compañía automotriz Citroen.
Los Boarding Glasses son los últimos de una serie de innovaciones contra el mareo que se remontan a miles de años. Los antiguos textos chinos hablan de mareos, así como de "enfermedad del carro" (enfermedad del movimiento causada por viajar en un carro tirado por caballos) y "enfermedad de la basura", causada por viajar en una silla de manos. El médico de la dinastía Yuan, Zhu Danxi, sugirió beber la orina de niños pequeños como remedio. Los textos médicos chinos posteriores recomiendan orar a la diosa de los marineros o traer un poco de tierra del piso de su cocina en un viaje por mar, para su protección. Los primeros griegos y romanos también reconocieron el mareo y notaron que los marineros profesionales eran relativamente inmunes. Sus curas incluían oler hierbas aromáticas como el tomillo y la menta, frotar ajenjo molido en las fosas nasales, comer pétalos de rosa hervidos en vino o simplemente ayunar antes de un viaje.
Aunque el mareo por movimiento es principalmente una molestia hoy, en el pasado en realidad podría tener serias ramificaciones. César escribió sobre cómo algunas de sus tropas, arrastradas a las costas griegas por mares tormentosos, estaban demasiado exhaustos para luchar y fueron ejecutados. Cuando Napoleón lanzó un cuerpo de camellos durante su campaña en Egipto, algunos soldados se enfermarían tanto por el movimiento de balanceo de los animales que no podrían luchar. Se sabía que los inmigrantes en el viaje a las Américas a lo largo de los siglos morían ocasionalmente de deshidratación inducida por el mareo, al igual que los bebés cuyas madres mareadas ya no podían producir suficiente leche.
A pesar de lo común, la cinetosis no se entiende bien. La mayoría de los expertos piensan que tiene algo que ver con una confusión entre las señales recibidas por el cuerpo (¡nos estamos moviendo!) Y las recibidas por los ojos (el asiento frente a mí es estable, ¡no nos movemos!). Pero por qué, exactamente, esto causa náuseas no está claro. Una teoría, de la década de 1970, sugiere que las náuseas y los vómitos son una adaptación evolutiva al desajuste de la señal de los ojos del cuerpo, ya que esto podría haber sido causado históricamente por reacciones al comer plantas tóxicas. Otra teoría más reciente sugiere que puede tener que ver con nuestra incapacidad para mantener una postura estable en un entorno en movimiento.
Los remedios modernos comunes y bien aceptados para el mareo incluyen mantener los ojos en el horizonte, elegir sabiamente su asiento (asiento delantero o del conductor en un automóvil, centro de un bote, sobre las alas de un avión), evitar el alcohol y los alimentos grasos, y tomar medicamentos como Dramamine o scopolamine.
Pero estos rara vez son curas completas. Entonces la gente sigue buscando. Chupamos limones, masticamos jengibre y huele aceite de menta. Intentamos remedios caseros como pegar una aspirina a nuestros ombligos (Google it). Los inventores también han estado trabajando duro para una cura, con resultados a veces curiosos. Existen patentes para varios dispositivos contra el mareo por movimiento, incluyendo un par de anteojeras para bloquear la información visual, un dispositivo de proyección montado en la cabeza destinado a hacer que la información visual se alinee con la información sensorial, y lentes de obturación que se abren y cierran rápidamente. para prevenir el deslizamiento visual asociado con la cinetosis.
Thomas Stoffregan, profesor de kinesiología en la Universidad de Minnesota que estudia mareos, es escéptico de que tecnologías como Boarding Glasses sean especialmente efectivas.
"Las personas han tratado de utilizar un horizonte artificial en el contexto de la cinetosis durante varias décadas, al menos desde la década de 1970", dice. “Nunca ha funcionado. Mi pregunta a esta empresa es '¿qué tiene de diferente su horizonte virtual?' ”
En respuesta, Jeannin dice que las gafas de embarque son únicas porque traen un horizonte artificial a la visión periférica, es por eso que las gafas tienen cuatro lentes, a diferencia de otros productos, que solo involucran la visión central.
Stoffregan, quien fue pionero en la teoría de que la estabilidad postural, nuestra capacidad para mantener nuestros cuerpos estables, es el factor principal detrás del mareo, dice que los mejores remedios para el mareo no necesariamente involucran tecnología en absoluto.
"Una cosa que ayuda de manera demostrable al mareo es subirse a la cubierta y mirar el horizonte real", dice. “En automóviles, digo siéntate al frente y mira por la ventana. No mires la hierba que pasa, mira el horizonte. Además, siéntate y usa el reposacabezas ".
Dado que los Boarding Glasses no estarán disponibles para probar durante meses, probaré la teoría de Stoffregan en mi próximo viaje en automóvil, con los ojos pegados al horizonte y la cabeza clavada en el respaldo.
