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Encuentros cercanos

Durante gran parte de Luna, la excelente aventura de la orca ("Whale of a Tale"), Mike Parfit y su esposa, Suzanne, una fotógrafa, fueron los únicos periodistas en realidad en Nootka Sound, a 250 millas de Seattle en la costa del Pacífico de Canadá. Fue allí donde Luna se instaló, acariciando botes y organizando un espectáculo lúdico. Durante un período de varios meses, los Parfit se alejaron en su bote, un Zodiac, acercándose lo más legalmente posible a la ballena (el gobierno canadiense había impuesto una zona de amortiguamiento de 500 metros) y luego saltaron a una roca y se instalaron. un trípode y mira la acción a través de teleobjetivos. Después de algunos días de esto, los nativos indígenas, que se autodenominan la Primera Nación Mowachaht / Muchalaht, le dieron a Parfit un apodo. Finalmente, uno de ellos explicó que un visón se precipita de un lado del río a otro, luego se para en una roca para mirar a su alrededor, y luego se lanza nuevamente. "Entonces, cuando veo a uno de los nativos, me saludan, '¡Oye, Mink!'"

Una tarde, Parfit tuvo su propio encuentro cercano del tipo Luna. Se estaba acercando al muelle cuando el Zodiaco cambió repentinamente de dirección. "Y allí estaba Luna, con su amplia espalda justo a mi lado, empujando a un lado del bote". Parfit apagó el motor y Luna empujó el bote, permitiendo que Parfit saltara y se amarrara. Luego observó a la ballena empujar el zodiaco hacia adelante y hacia atrás en su bolina durante aproximadamente media hora, hasta que otro barco llamó la atención de Luna.

Parfit dice que trabajar en esta historia le recordó cuán inesperado puede ser el periodismo y cuán importante es planificar las contingencias. "Suzanne y yo escondimos algo de combustible en un puerto deportivo a unas 15 millas de nuestra base. También arrastramos una tienda de campaña, comida, agua y equipo hasta una colina con vistas a una pluma en el agua".

El día en que las autoridades de vida silvestre planearon capturar a Luna, Parfit llevó a su esposa a la tienda de campaña en la colina, luego esperó cerca del Zodiaco para que comenzara la emoción. Cuando, inesperadamente, los nativos aparecieron en canoas y comenzaron a llevar a Luna, un Parfit sorprendido se unió a la persecución. "No tenía comida ni agua en el bote y no tenía mucho combustible", dice. "Los nativos llevaron a Luna por millas, mientras lo seguía, y nunca habría podido regresar, excepto por la lata de gasolina que habíamos escondido en el puerto deportivo. Mientras tanto, Suzanne estaba atrapada en la colina sin nada que ver, excepto un grupo de científicos desconcertados paseando. Así que el más elaborado de nuestros planes no había sido útil, pero la planificación de contingencia salvó el día. Y la historia había cambiado por completo ".

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