En 2016, Estados Unidos alcanzó un hito energético: se habían instalado 1 millón de paneles solares en hogares y edificios. Y el número ha seguido aumentando, llegando a 1, 6 millones el año pasado.
Ahora, gracias a las nuevas regulaciones aprobadas por la Comisión de Energía de California el miércoles, el número de hogares con paneles solares probablemente continuará su ascenso constante. El nuevo conjunto de estándares requiere que la mayoría de las casas nuevas construidas después de 2020 en el estado incluyan paneles solares, informa Megan Geuss de Ars Technica .
La medida convierte a California en el primer estado del país en promulgar requisitos de energía solar tan intensos para nuevas construcciones. La nueva regulación se aplica a casas unifamiliares y ciertos condominios de baja altura, casas adosadas y apartamentos, informa Geuss. Pero las normas aún necesitan la aprobación final de la Comisión de Normas de Construcción de California, informa Kathleen Ronayne de Associated Press .
"California está a punto de dar un salto cuántico en los estándares de energía", dijo Bob Raymer, director técnico de la Asociación de la Industria de la Construcción de California, a Jeff Collins de The OC Register . "Ningún otro estado de la nación exige energía solar, y estamos a punto de dar ese salto".
De todos los hogares unifamiliares independientes en el estado, solo el 9 por ciento actualmente tiene paneles solares, informa Reuters . Y, según Raymer, solo del 15 al 20 por ciento de las nuevas viviendas unifamiliares construidas incluyen paneles solares.
La medida es un paso prometedor para las energías renovables, pero no está exento de preocupaciones. Como informa Ronayne, algunos están preocupados por el impacto del costo adicional de los paneles solares en el ya costoso mercado inmobiliario del estado.
El año pasado, la Asociación de Agentes de Bienes Raíces de California pronosticó que los precios promedio de las viviendas aumentarán a $ 561, 020 en 2018, escribió Jeff Collins para el Registro en ese momento. A modo de comparación, el precio medio de una casa en los EE. UU. En su conjunto en 2018 es de $ 337, 200. La adición de paneles solares en California probablemente aumentaría el costo de cada nuevo hogar en aproximadamente $ 10, 000.
Pero la Comisión de Energía de California argumenta que el ahorro de energía compensaría ese costo, ahorrando a los propietarios de viviendas unos $ 19, 000 durante 30 años. A nivel estatal, se espera que la medida también muestre beneficios generales. Como informa Geuss, los nuevos estándares costarían a la economía estatal $ 2.17 mil millones pero generarían ahorros de energía de $ 3.87 mil millones.
Como informa Reuters, se espera que la medida reduzca las emisiones de los hogares del estado. Pero como James Temple escribe para MIT Technology Review, el corte representará solo una fracción de las emisiones totales. "[E] su cambio de sentirse bien al código de construcción es una política pública cuestionable para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero". Como señala, hay otra política que haría más para reducir las emisiones: reducir los automóviles en la carretera al requerir una mayor densidad residencial.
En general, California es líder en regulaciones de eficiencia energética y propuestas de energía limpia. El estado ya es el principal del mercado de instalación solar de la nación, informa Ronayne. Como informa BBC News, casi el 16 por ciento de la energía del estado provino de la energía solar el año pasado.
En general, muchas regiones de los EE. UU. Tienen un gran potencial para la energía solar. Según una encuesta de Google de 60 millones de edificios en los EE. UU., El 79 por ciento es solar viable, lo que significa que tienen suficientes regiones iluminadas por el sol para generar energía, informó Engadget el año pasado. Y mientras California se convierte en el primer estado en implementar este tipo de requisitos, algunas ciudades ya han establecido regulaciones similares. El año pasado, la ciudad de South Miami se convirtió en la primera fuera de California en implementar el requisito, informó el Miami Herald en ese momento.
Ethan Elkind, director del programa climático de la Facultad de Derecho de la Universidad de California en Berkeley, le dice a Reuters que los nuevos estándares probablemente reducirían aún más el precio de la energía solar, ya que proporciona una gran base de clientes.
"Este es un hito", dice. "Ayuda básicamente a proporcionar un mercado para la energía solar".
La comisión estima que alrededor de 165, 000 hogares y unidades multifamiliares se construirán en el estado en 2020.
