Los sonidos de un llamado musulmán a la oración resonaron en el bosque, sorprendiéndome mientras estaba acostada en mi saco de dormir en el bosque oscuro a las afueras del pueblo de Dospat, Bulgaria. Entonces recordé haber leído que grupos de turcos viven en las montañas Ródope, casi un millón de personas, en total. Muchos, habiendo enfrentado prejuicios, han cambiado sus nombres. Sin embargo, sus llamadas de oración resuenan con orgullo.
Hace cinco días, cabalgué al sur de Plovdiv hacia Rhodopes, 50 millas cuesta arriba, a través de Asenovgrad, Narechenski Bani y Chepelare, en caso de que eso te ayude a orientarte. Fue en el pueblo turístico de montaña de Pamporovo, mientras recogía frambuesas por el camino, que un hombre local que hablaba inglés se me acercó e hizo una pequeña charla. Le pregunté cómo podría maximizar mis posibilidades de ver un oso pardo. “¡Hay muchos! ”Dijo, inclinándose hacia atrás casi exasperado por la gran abundancia de las cosas. "Solo quédate". Eso fue hace cuatro días y no se han materializado osos, pero está bien: el país alto es lo suficientemente recompensante, ofrece noches lo suficientemente frías como para ser acogedor, una sensación general de soledad y desenfreno por todas partes, y hielo. agua fría que gorgotea desde las fuentes de la carretera.
Acerca de estas fuentes: son una maravilla de la infraestructura social local. Apenas ha pasado una milla a lo largo de cualquier camino de montaña sin que al menos una piedra haya emitido una bocanada de agua de manantial, pura, limpia, gratuita y segura para beber. Las personas hacen un picnic junto a estas fuentes, recogen el agua de su semana en jarras de cinco galones, bajan la cabeza debajo de ellas después de caminar por el bosque todo el día buscando hongos porcini, arrojan la basura detrás de ellos y sumergen sus pies en ellas. Para el ciclista, especialmente, estas fuentes son milagros de conveniencia; Todavía no he comprado agua embotellada. Lo que me hace preguntarme cómo otras personas parecen tener tanta sed aquí simplemente conduciendo sus vehículos. Lo que quiero decir es que varias veces he visto autos que se detienen junto a estas fuentes y familias enteras que se derraman y claman por el agua, todo escaramuzando y codeándose para tener un sorbo como si acabaran de salir del Kalahari.
Los bosques de pinos comparten las montañas Ródope con pastos de hierba, flores silvestres y ovejas que pastan, paisajes favorecidos por los músicos búlgaros como telones de fondo para su música.
Los champiñones en rodajas se secan al sol en la aldea de Sarnitsa. Los hongos serán empacados y enviados a Italia. Cortesía de Alastair Bland.
videos (aparentes mientras veo el canal de música local en un bar de Velingrad). Las aldeas aquí están dispersas, las corrientes claras, las vacas espesas en las carreteras. Casi todos los jardines tienen un jardín bellamente cuidado, con vigorosos frijoles y tomates gigantes enrojecidos al sol. En muchas partes, el aire huele a aserrín fresco, ya que la tala es un gran negocio aquí. Al entrar en Dospa, incluso pasé una valla publicitaria que mostraba una motosierra, magnífica, espléndida e increíble, descansando sobre un enorme tocón de árbol, claramente un componente esencial de cualquier caja de herramientas de leñador ambiciosa.
Hoy me desperté en el bosque en el extremo noroeste del lago Dospat. La llamada de un nuevo día, de nuevos horizontes, y de un capuchino caliente me sacó de mi cama suave como el musgo y regresé al Surly Crosscheck. Primero, café en la ciudad, luego un melón y varias bananas para el desayuno, y nuevamente el camino interminable. Inmediatamente trepé mil pies y en el paso de una milla de altura compartí una cerveza con varios pintores, trabajando en las paredes exteriores de una iglesia. Aunque dejé de aprender búlgaro hace 10 días cuando descubrí que el idioma está escrito en cirílico, eso no nos impidió discutir asuntos más simples de la vida, como las relaciones micorrícicas entre varias especies de árboles y hongos del género Boletus. En Italia, acordamos, los hongos porcini crecen entre las castañas; Aquí, pinos. Yo estaré vigilando. También logré una broma exitosa: señalé mi bicicleta y el equipo atado a ella: "SUV", dije, luego señalé mis piernas: "Motor". Luego, el gigante hematoma azul en mi pantorrilla, herido hace diez días en mi choque: "Problema mecánico". Luego levanté mi cerveza: "¡Gasolina!" Risa abierta, una palmada en la espalda y más cerveza por todas partes.
