En el renderizado, la estructura se ve como una enorme ola dorada, que se derrama desde la Explanada Superior de la playa St Kilda de Melbourne, cruza una calle concurrida y choca contra la arena. En realidad, sería un dosel de casi 9, 000 paneles fotovoltaicos flexibles diseñados para conectar un distrito de compras y entretenimiento con la playa mientras se genera energía renovable.
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Llamada "Light Up", la propuesta es la ganadora de un concurso patrocinado por Land Art Generator Initiative (LAGI), una organización cuyo objetivo es "acelerar la transición hacia economías post-carbono proporcionando modelos de infraestructura de energía renovable que agreguen valor al espacio público, inspirar y educar ”. Han organizado concursos semestrales de arte público generador de energía verde desde 2010. Cada concurso se ha centrado en una ubicación diferente: un astillero de Copenhague, una carretera del desierto de Dubai, un paseo marítimo de Santa Mónica —Que presenta un desafío de diseño urbano.
El desafío para la competencia de Melbourne consistió en crear un sentido de cohesión para el "Triángulo de St Kilda", un área delimitada por un área de mercado en la cima de la colina, el concurrido Jacka Boulevard y un distrito de entretenimiento que contiene un teatro histórico y el icónico parque de atracciones Luna Park de la ciudad, todo adyacente a la popular playa. El área, que es hostil a los peatones, muy soleada y arruinada con un estacionamiento feo en expansión, ha sido un tema de debate de reurbanización durante años.
El dosel consistiría en casi 9, 000 paneles fotovoltaicos flexibles y conectaría un distrito comercial y de entretenimiento con la playa. (LAGI) "Light Up", una colaboración entre el estudio de diseño australiano NH Architecture, Ark Resources, John Bahoric Design y los estudiantes de RMIT Architecture, está diseñado para brindar una sensación de flujo al Triángulo y crear un puente agradable a través de Jacka Boulevard hacia la playa.
"La calle es un divisor tan grande entre la playa y el sitio del Triángulo, y pensamos, '¿qué pasaría si realmente usáramos esa calle y la convirtiéramos en algo positivo?'", Dice Martin Heide de NH Architecture, quien dirigió el proyecto.
La propuesta haría que el dosel del panel solar cubra un gran tramo de calle, creando sombra debajo y un puente hacia la playa arriba. Además de los paneles solares, la propuesta incluye energía eólica generada por el puente oscilante y las celdas de combustible microbianas. Combinado, podría producir suficiente energía para alimentar 500 hogares australianos además del teatro y el parque de atracciones del sitio. Las celdas de iones de litio de las baterías de automóviles eléctricos usados incrustadas en los pasamanos del puente pueden almacenar el exceso de energía generada por los paneles. Esta energía extra puede ser devuelta a la red. El plan incluye también diseños para un hotel y centro cultural, con la intención de hacer del área un nuevo hito urbano.
"Es una experiencia, y la gente necesita disfrutar del parque, disfrutar de la playa, sentirse inmerso en algo hermoso", dice Heide.
"La experiencia de atravesar el parque será como caminar a través de una corriente de energía solar que fluye", escribieron en un comunicado los cofundadores de LAGI, Elizabeth Monoian y Robert Ferry.
La firma de diseño de Seattle Olson Kundig propuso un paseo de generador hidro-solar llamado "Night & Day" (LAGI) "Light Up" fue una de las 25 ideas preseleccionadas para el premio LAGI y recibió $ 16, 000 en premios. Un premio de $ 5, 000 para el segundo lugar fue para la firma de diseño de Seattle Olson Kundig, por un paseo de generadores hidro-solares llamado "Night & Day". El proyecto involucró un puente peatonal y un área de recreación, con una enorme vela solar fotovoltaica que alimentaría los hogares y también bombear agua del océano en un recipiente de batería hidráulica. Después del anochecer, se liberaría agua del recipiente, su energía cinética se transformaría en electricidad.
"'Light Up' y 'Night & Day' son plantas de energía donde puedes llevar a tu familia de picnic", escribieron Monoian y Ferry. “Ambos muestran cómo la belleza y la energía limpia pueden unirse para crear la infraestructura sostenible y resistente de la futura ciudad. Estas obras de arte son hitos culturales de la gran transición energética que serán visitadas por generaciones en el futuro para recordar este importante momento de la historia humana ".
La victoria no significa que el proyecto se construirá en el Triángulo, aunque los fundadores de LAGI y los creadores de "Light Up" esperan que los planificadores y la comunidad consideren el diseño cuando discutan los planes para el sitio.
Si los planificadores eligen implementar el diseño, Heide dice que no hay barreras técnicas para comenzar la construcción.
"Nos enfocamos bastante en la capacidad de construcción de este esquema, por lo que todos los productos que utilizamos, especialmente los paneles solares flexibles, están probados en el mercado", dice.
