A los 45 años, la mayoría de nosotros necesitaremos anteojos al menos para leer. Esto se debe a que la capacidad de nuestros ojos para adaptarse, cambiar el enfoque para ver objetos a diferentes distancias, se degrada con la edad. En ojos jóvenes, el cristalino del globo ocular cambia de forma fácilmente, lo que permite esta acomodación. Pero a medida que envejecemos, esta lente se endurece. Los objetos a corta distancia de repente se ven borrosos. Por lo tanto, los "lectores" que la mayoría de los adultos de mediana edad comienzan a usar en una cadena o metiendo en un bolso, o los lentes bifocales usados por aquellos que ya tenían problemas de visión.
Pero los días en los que se abren y apagan los anteojos de lectura o se cambia constantemente la mirada a través de los lentes bifocales pueden estar contados. Investigadores de la Universidad de Utah han desarrollado "anteojos inteligentes" con lentes líquidos que pueden ajustar automáticamente su enfoque.
"La principal ventaja de estos anteojos inteligentes es que una vez que una persona se los pone, los objetos frente a la persona siempre se muestran claros, sin importar a qué distancia esté el objeto", dice Carlos Mastrangelo, el profesor de ingeniería eléctrica e informática que dirigió La investigación junto con el estudiante de doctorado Nazmul Hasan.
Las gafas graduadas regulares, explica Mastrangelo, no solucionan los problemas de acomodación de los ojos. Simplemente cambian el rango de lo que está enfocado en lugar de expandirlo. Por lo tanto, si se pone un par de anteojos para leer, la página que alguna vez fue borrosa a un pie de sus ojos quedará clara, pero los objetos al otro lado de la habitación de repente estarán borrosos. Lo contrario es cierto para las personas que necesitan anteojos solo para ver distancias lejanas.
Las nuevas gafas inteligentes consisten en lentes hechas de glicerina, un líquido transparente espeso, encerrado en membranas flexibles. Las membranas se pueden mover mecánicamente de un lado a otro, cambiando la curvatura de la lente de glicerina. Las lentes se colocan en marcos que contienen un medidor de distancia en el puente, que mide la distancia desde la cara del usuario hasta los objetos cercanos utilizando luz infrarroja. El medidor luego envía una señal para ajustar la curva de la lente. Este ajuste puede ocurrir rápidamente, permitiendo que el usuario se enfoque de un objeto a otro en 14 milisegundos.
Las gafas vienen con una aplicación de teléfono inteligente, que utiliza datos sobre la prescripción de anteojos del usuario para calibrar automáticamente las lentes a través de Bluetooth. Cuando el usuario obtiene una nueva receta, simplemente puede actualizar la información en la aplicación.
Lente adaptativa de Smart Glasses (Universidad de Utah) "Esto significa que a medida que cambia la prescripción de la persona, las lentes también pueden compensar eso, y no hay necesidad de comprar otro conjunto durante bastante tiempo", dice Mastrangelo.
Aunque las gafas aún no se han probado formalmente, Mastrangelo y otros miembros de su laboratorio las han probado. El prototipo actual es, por decirlo suavemente, voluminoso (piense en una versión clara de las gafas de Doc en Back to the Future ). Se están realizando pruebas formales de uso.
Será necesario realizar algunos ajustes antes de que las gafas estén listas para el mercado, dice Mastrangelo. Necesitan reducir el peso y el grosor de los oculares y hacer que los subsistemas electrónicos sean más pequeños. También necesitan un estilo "muy mejorado". Mastrangelo espera superar estos problemas y tener un producto en los estantes dentro de dos o tres años.
Mastrangelo con gafas inteligentes (Universidad de Utah)
