Todo comenzó con el envío de contenedores. Brandi DeCarli y Scott Thompson estaban trabajando en Kisumu, Kenia, en un centro juvenil destinado a proporcionar recursos básicos como educación, salud y deporte. Se iba a construir a partir de contenedores de envío, dispuestos alrededor de un campo de fútbol, pero después de algunos problemas de transparencia con esa organización sin fines de lucro, DeCarli y Thompson decidieron que debían seguir una idea diferente, basada en una compañía bajo su control. En el proceso, notaron que el acceso a los alimentos seguía siendo un problema, con la falta de la infraestructura necesaria para la producción confiable de cultivos, especialmente en condiciones de sequía.
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"Hay un poco de infraestructura que falta en muchas áreas subdesarrolladas, e incluso aquí dentro de los Estados Unidos", dice DeCarli. "Así que pensamos, proporcionemos a las comunidades las herramientas que necesitan para poder cultivar y mantener su propio cultivo, de modo que la resiliencia se construya realmente desde el suelo".
Socios comerciales que han trabajado en desarrollo internacional y organizaciones sin fines de lucro, llenaron una granja completa de dos acres capaz de alimentar a 150 personas en un contenedor de envío, se asociaron con empresas de riego y solares, y fundaron Farm From a Box. Me senté con DeCarli en San Francisco, donde se encuentra la corporación con fines de lucro, para conocer el paquete de $ 50, 000, lo que lo hace especial y cómo podría ser útil para gobiernos, ONG, escuelas e incluso personas que quieran Comience una granja.
Cuéntame un poco sobre el problema que estás tratando de resolver aquí.
La falta de infraestructura para apoyar la producción local y tratar de hacer la distribución un poco más incluso localizando la producción de alimentos, reducen a dos los principales núcleos. Dejando de lado los factores ambientales, que tenemos que producir nuestros alimentos de una manera mucho más sostenible, también localizamos un poco más el crecimiento. En este momento estamos enviando alimentos de todas partes, y todo va a las tiendas de comestibles. Al localizar parte de nuestro crecimiento, realmente está contribuyendo a la resiliencia al descentralizar nuestra producción de alimentos. Cuanto más localicemos realmente nuestra producción de alimentos, más nos empoderaremos dentro de nuestra comunidad, para poder cultivar y mantener nuestra propia cosecha, mejor estaremos todos, dentro de los estados e internacionalmente.
En segundo lugar está la belleza del suelo. El suelo nos necesita y necesitamos poder trabajar activamente para reconstruirlo. Podemos convertir el carbono en un activo productor de alimentos, mediante la reconstrucción de la salud del suelo, por lo que es algo que es importante para nosotros.
Eso se aplica a conectar las escuelas con alimentos saludables para que no obtengan alimentos hiperprocesados. Eso se aplica a los desiertos alimentarios aquí dentro de los estados. Se aplica a áreas como donde estábamos trabajando en Etiopía [debido a las protestas étnicas que tuvieron que cancelar un terreno de prueba para Farm From a Box], donde cosas como el riego por goteo pueden ser completamente transformadores.
Entonces pensamos, ¿qué pasaría si tomáramos una infraestructura entregable, pero la dedicáramos a ser un sistema de producción de alimentos fuera de la red de circuito cerrado, alojado dentro de un contenedor de envío?
¿Para quién estás construyendo esto? Quien es tu cliente ideal?
Aquí, dentro de los EE. UU., La mayor parte de nuestro interés proviene de individuos y familias que buscan hacer productivas las tierras improductivas y poder cultivar sus propios alimentos, pero también dedican una gran parte de esos dos acres al uso comercial. A nivel internacional, tiende a estar un poco más centrado en la comunidad, con más interés de los gobiernos por proyectos de desarrollo y campos de refugiados.
¿Qué contiene el contenedor de envío?
Intentamos diseñar todo para que, si literalmente solo tiene un terreno, este kit sería todo lo que necesita para comenzar, con la excepción de las semillas. Se puede reducir a un sistema de energía fuera de la red, un sistema de agua completo con una bomba alimentada por energía solar y un sistema de riego por goteo, y conectividad.
El riego por goteo puede ahorrar mucha agua. También puede asegurarse de que el agua que se utiliza esté dirigida directamente a las raíces de las plantas. Extiende la temporada de crecimiento en muchas áreas diferentes, por lo que abre nuevas posibilidades para que se cultiven diferentes tipos de cultivos.
Cada caja también viene con su propio sistema de energía renovable. Todo es solar. Tenemos tres kilovatios de energía solar preinstalados en el kit real. Usted tiene acceso a la energía no solo para alimentar la bomba, sino que también puede alimentar cosas dentro de la caja. Eso potencia la conectividad WiFi, por lo que también hay acceso a la información, para poder monitorear la granja de forma remota, pero también para obtener información en términos de precios de mercado o sistemas de capacitación.
Tenemos un programa de capacitación de tres partes que viene con la caja. Uno: Cubriendo la agricultura sostenible, asegurándose de que todos sepan un poco en términos de rotación de cultivos, compostaje e intercultivo. Dos: uso y mantenimiento de la tecnología de cobertura, asegurándose de que las personas sepan cómo mantener y solucionar problemas de todos los componentes de la granja. Tres: la agricultura como empresa, asegurándose de que haya un enfoque de la agricultura basado en el mercado.
La agricultura tiene muchas variables, lo que significa que nunca habrá una solución única para todos. Por lo tanto, diseñamos la caja para que actúe como una plantilla para poder conectar, desconectar diferentes componentes para adaptarse al clima local, al usuario, a la necesidad. Podemos conectar un sistema de purificación de agua, si eso es lo que le gustaría al usuario o si es aplicable al área. Una cosa nueva que estamos implementando ahora es un sistema interno de almacenamiento en frío para asegurarnos de que podamos mantener los cultivos más frescos, más tiempo, después de la cosecha, antes de que los cultivos lleguen al mercado. Todas esas cosas afectan el precio final de la caja, y es por eso que tenemos un rango de aproximadamente $ 50, 000 a $ 60, 000. Si estuvieras a la carta con todos los diferentes componentes que ponemos en este kit, terminaría costándote más de lo que estamos cobrando.
Brandi DeCarli, cofundadora de Farm From a Box (Farm From a Box) ¿Dónde se ha desplegado hasta ahora?
Nuestro primer prototipo, que llamamos cariñosamente Adam, ya está activo en el condado de Sonoma, en una propiedad escolar llamada Shone Farm. Eso va increíblemente bien. En realidad, es más eficiente de lo que habíamos planeado, lo cual es un buen problema. La producción ha sido realmente alta, y la producción de energía ha sido realmente alta, y hemos podido ahorrar mucha agua usando ese sistema. Todos los cultivos que crecen en el sitio de prueba de 2 acres con "Adam" se destinan a apoyar la CSA de Shone Farm y el Programa de Artes Culinarias.
Inicialmente planeamos desplegarnos en California y en el valle del rift de Etiopía. Estamos trabajando con el comité internacional de rescate para pilotar otra unidad con refugiados reasentados de Nepal, Bután y Afganistán aquí en California, en West Sacramento. También vamos a implementar uno en Virginia, trabajando con veteranos, y hay algunos sitios internacionales con los que estamos discutiendo.
"El riego por goteo puede ahorrar tanta agua", dice DeCarli. (Granja de una caja) ¿Cómo son los próximos años?
Estamos a punto de comenzar a tomar depósitos en nuestra producción de 2017 de las unidades que estamos lanzando de esos dos [Virginia y California]. Entonces deberíamos sacarlos pronto. Hemos implementado nuestro sistema IOT completo en términos de datos de campo y datos de máquinas, hemos creado una plataforma para poder monitorear todo de forma remota, y hemos simplificado nuestra fabricación y nuestra cadena de suministro.
Si bien estamos comenzando con el modelo de 20 pies que sirve dos acres, tenemos planes para desarrollar un modelo más pequeño. Queremos asegurarnos de que estamos atendiendo el rango más amplio, como para las granjas urbanas que podrían no tener acceso a dos acres, áreas más pequeñas donde la tierra también es muy importante. Los campos de refugiados tampoco tienen mucho espacio en ellos. Así que asegurarnos de ofrecer una opción más pequeña será un buen movimiento para nosotros.
Cuando imaginas más adelante, ¿qué tan grande ves este ser?
La necesidad global de proporcionar alimentos es interminable y está creciendo. Creo que tenemos un gran potencial para desarrollar muchas formas diferentes en las que podemos ayudar a fortalecer la producción local de alimentos de una manera sostenible, independientemente de con quién estamos trabajando. Así que no estamos planeando parar pronto.
