Las fotos satelitales de las luces artificiales de la Tierra en la noche forman un paisaje luminiscente. Pero el investigador Chris Elvidge de NOAA y sus colegas de la Universidad de Colorado y la Universidad de Denver se dieron cuenta de que también podían iluminar algo mucho más oscuro: la magnitud de la pobreza humana. Al comparar la cantidad de luz en un área en particular y su población conocida, se dieron cuenta de que podían inferir el porcentaje de personas que pueden pagar la electricidad y el nivel de gasto del gobierno en el desarrollo de infraestructura. Esto les permitió extrapolar los niveles de desarrollo humano, una medida de bienestar que incluye factores como el ingreso, la esperanza de vida y la alfabetización.
De esta historia
[×] CERRAR
Este mapa muestra los niveles de pobreza en todo el mundo. (Mapa de 5W Infografía. Fuente del mapa por Earth Observation Group, NOAA National Geophysical Data) 
Foto satelital de las luces artificiales de la Tierra en la noche. (NASA) 
Galería de fotos
Su Índice de Desarrollo de Luz Nocturna (NLDI) utiliza un compuesto de imágenes nocturnas sin nubes tomadas por satélites de la Fuerza Aérea. Descubrieron que el NLDI (abajo) midió el desarrollo humano con una precisión asombrosa. Los resultados se correlacionaron estrechamente con los índices convencionales y, en algunos casos, incluso los superaron. "El NLDI nos ayuda a llegar a los patrones espaciales que no se pueden ver con los índices económicos tradicionales", dice Elvidge. "Por ejemplo, la mayoría de las naciones informan su PIB a nivel de país o provincia, pero el NLDI puede revelar patrones subregionales, hasta la escala de un kilómetro". El índice también proporciona información sobre algunos países, principalmente en el norte de África y Oriente Medio, para los cuales los datos económicos confiables simplemente no están disponibles.
