Las historias de ciencia ficción están llenas de robots humanos que entretienen nuestros vuelos de fantasía, como el simpático y racional criado Robbie en Forbidden Planet . Y cuando se trata de los robots que realmente se utilizan en el espacio, son máquinas de servidumbre similares, lo que mejora las habilidades de los científicos para explorar nuestro sistema solar. Pero la NASA redujo la brecha entre la ciencia ficción y los hechos científicos cuando enviaron a Robonaut 2 (R2), el primer robot humanoide, al espacio exterior. Aparentemente, el Robonauta tiene la capacidad de mover sus dedos a propósito, una capacidad llamada "manipulación diestra". Puede contener herramientas y trabajar junto a humanos o ir a lugares donde ningún hombre (o mujer) ha ido antes.
"Muchos robots han operado en el espacio como exploradores y exploradores planetarios, y como ojos y brazos adicionales para los astronautas", dice la curadora del Museo Nacional del Aire y del Espacio, Dra. Valerie Neal. "La mayoría de estos robots se ven y actúan como máquinas, no como humanos. Robonaut es un robot humano más sofisticado que es capaz de actuar más como un humano, para servir como un verdadero asistente o compañero. Es un robot diestro; eso es decir, tiene brazos, manos y ojos que le permiten realizar ciertos movimientos útiles, como sostener equipos y manipular herramientas. Robonaut es el primer robot humanoide en el espacio ".
Un Robonaut de 300 libras, R2B, fue llevado a la Estación Espacial Internacional el 24 de febrero; sin embargo, aún no se ha desempaquetado para que los astronautas puedan ponerlo a trabajar. "Cuanto más capaz sea", dice Neal, "más probable será que pueda mejorar la actividad humana mientras las personas viven y trabajan en el espacio, primero en órbita y quizás eventualmente en la Luna o Marte. A medida que se aprende y se aprenden más capacidades mejorado, los futuros Robonautas podrían ser enviados a visitar asteroides o planetas y lunas más lejanos, antes que (o en lugar de) exploradores humanos. La NASA está pensando en Robonautas como otro miembro de la tripulación e intentará usarlo para realizar algunas de las tareas. que los astronautas suelen hacer ". Y además de las operaciones en el espacio exterior, esta tecnología de robot también se puede utilizar en la industria automotriz aquí en la Tierra.
Los visitantes que lleguen al Museo Nacional del Aire y el Espacio el miércoles 16 de marzo verán al gemelo idéntico de R2B, R2A. Acompañado por un operador, verá una demostración del rango de movimiento y la capacidad del robot para recoger y manejar herramientas y responder a comandos. La presentación también incluirá un video que muestra los robots R2 que trabajan con astronautas e ingenieros en el laboratorio de robótica Johnson Space Center de la NASA. Mientras tanto, puede leer más sobre los robonautas de la NASA y ver un "avance de la película" para esta maravilla tecnológica moderna, lo que hace que parezca aún más irreal que las cosas que estamos acostumbrados a ver en la pantalla.
Robonaut2 (R2) realizará demostraciones en vivo de su movimiento humano y demostrará su fuerza y destreza. El equipo de gestión de la NASA del robot también estará disponible para responder preguntas. 10:30, 11:30 AM y a la 1 y 2 PM en el Museo Nacional del Aire y el Espacio el miércoles 16 de marzo.
