Peter Rabbit, el gato del sombrero, Winnie the Poo, Charlotte y Wilbur comparten una característica común: todos son animales antropomorfizados. Según una nueva investigación, esos personajes podrían estar haciendo más que solo entretener a los niños y ayudarlos a pensar creativamente sobre el mundo. También podrían estar sesgando la comprensión de los niños sobre la vida silvestre.
Como informa Wired UK, los autores de un estudio reciente decidieron probar si las representaciones humanizadas de animales en libros ilustrados afectaron las opiniones de los niños pequeños. Los investigadores reclutaron a 62 niños de tres a cinco años y les leyeron uno de dos libros. En un libro, una madre animal se ocupa de sus asuntos como lo haría en el mundo natural, alimentándose y cuidando a sus crías. En el otro libro, la madre animal habla con sus bebés y se pregunta qué alimentarlos ese día, describe Wired . Después de la hora del cuento, los investigadores hicieron algunas preguntas a los niños. Los niños que habían escuchado la versión antropomorfizada de la historia, descubrieron, tenían más probabilidades de responder incorrectamente las preguntas basadas en hechos.
Sin embargo, como señala National Geographic, esto no significa que los padres deban quemar todos los libros de animales de sus hijos. Los hallazgos en cambio implican que también se necesitan algunas lecciones del mundo real para moderar las de fantasía. Como uno de los autores del estudio le dijo a NatGeo :
La gente se ha vuelto loca por ahí. Piensan que estamos diciendo, no lean libros que entrelazan fantasía con realidad. Ese no es el mensaje de esto. Si desea que sus hijos aprendan más datos sobre los animales, sería mejor usar libros que sean más realistas. Por supuesto, los padres deben leer una variedad de libros a sus hijos. La fantasía es importante para su imaginación y su desarrollo cognitivo.
Sin embargo, como señalan los autores, no solo los niños tienden a antropomorfizar a los animales. Los adultos también lo hacen. Pero si los niños que leen libros sobre animales similares a los humanos crecen y se convierten en adultos que continúan asignando esos rasgos a los animales de manera incorrecta, requeriría un estudio a largo plazo para establecer si esa conexión existe o no.
