¿Podría una erupción volcánica expulsar cenizas de la atmósfera de la Tierra?
Arleigh Pudlick, Becker, Minnesota
Ningún volcán se ha acercado. La atmósfera de la Tierra se eleva alrededor de 300 millas, en seis capas. La columna volcánica más alta medida en la Tierra, desde el monte Pinatubo en 1991, se elevó solo 22 millas. Pero eso estaba por encima de la troposfera, o la capa más baja de la atmósfera de la Tierra, y "es difícil que las cenizas y partículas caigan a través de la troposfera", dice Ed Venzke del programa de vulcanismo en el Museo Nacional de Historia Natural . Los escombros de Pinatubo dieron vueltas alrededor del globo por años.
Todas las fotos de Marte que he visto parecen mejoradas. ¿Qué tan brillante es al mediodía en Marte en comparación con la Tierra?
Antonio Betancourt, San Luis
Se vería como el mediodía en la Tierra en un día nublado, dice John Grant, geólogo planetario en el Centro de Estudios de la Tierra y el Planeta del Museo Nacional del Aire y del Espacio . En cuanto a esas fotografías: con fines científicos, las cámaras de los rovers de Marte capturan imágenes en muchas longitudes de onda de luz, algunas invisibles para el ojo humano. Cuando esas imágenes se procesan aquí en la Tierra, se pueden filtrar para reproducir "color verdadero aproximado", sobre lo que veríamos si estuviéramos allí.
¿Qué tan abajo en la escala del reino animal llega la capacidad de soñar?
Gene Goes, Cincinnati
Soñar mientras duerme está estrechamente relacionado con la capacidad de pensar, y aunque alguna vez se pensó que era un rasgo exclusivamente humano, "en los últimos 50 años hemos demostrado que los animales usan herramientas, tienen un sentido de sí mismos y tienen una mente, "Dice Don Moore, científico senior en el zoológico nacional . Los científicos tienen evidencia de que los perros y los orangutanes sueñan, y que las ratas, los pulpos e incluso las hormigas reinas al menos piensan mientras duermen.
¿Se pronunció alguna vez la "k" silenciosa en palabras inglesas como "nudo", "rodilla" y "conocimiento"?
Robert Stern, Seattle
Lo fue, hasta mediados del siglo XV en general, aunque persistió en algunas formas hasta el siglo XIX en el norte de Inglaterra y Escocia. ¿Por qué se quedó en silencio? Usted crea el sonido "k" en la parte posterior de la boca y la "n" justo detrás de los dientes frontales. Esa distancia, dice Mary Linn, del Centro Smithsonian para la Vida Popular y el Patrimonio Cultural, hace que sea difícil pronunciar los sonidos consecutivamente. Poco a poco, los angloparlantes abandonaron la "k", pero los hablantes de otros idiomas germánicos todavía la pronuncian.
El número de muertos de la Guerra Civil fue revisado recientemente de aproximadamente 640, 000 a 750, 000 o más. ¿De dónde viene el nuevo número?
Thomas Hansen, Rolling Meadows, Illinois
La cifra más baja se originó a fines del siglo XIX con dos veteranos de la Unión que se peinaron a través de los roles de reunión, dice David Ward, historiador principal de la National Portrait Gallery . La cifra más alta proviene de un artículo de 2011 publicado por el historiador J. David Hacker, basado en datos del censo del siglo XIX. Es posible que los registros de supervivencia nunca establezcan un número definitivo de muertos en la Guerra Civil, dice Ward, pero el punto esencial, la extraordinaria pérdida de vidas, permanece claro.
Es tu turno de preguntarle al Smithsonian.
