¿Recuerdas esa moda donde los adolescentes intentaron comerse la canela y terminaron en el hospital? Los intentos equivocados de conformarse son como el lado oscuro del aprendizaje por imitación. Y como el aprendizaje, la conformidad comienza temprano.
Un nuevo estudio muestra que los niños intentan mezclarse con sus compañeros a partir de los dos años de edad, informa Bret Stetka para Scientific American Mind . Investigadores del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva en Alemania descubrieron que los niños humanos copiarán el comportamiento de sus compañeros, incluso si conocen una mejor manera. El pateador: los chimpancés y los orangutanes no tienen ese deseo de mantener la cabeza baja y mezclarse.
En el estudio, un grupo de simios y niños aprendieron que tirar una pelota en una sección particular de una caja dividida en tres les daría una recompensa: maní para los simios y chocolate para los niños. Cuando los niños vieron a sus compañeros probar la misma actividad sin una recompensa y luego fueron observados por los demás, los niños que deberían haberlo sabido dejaron caer la pelota en secciones que no ofrecían una recompensa de chocolate. Pero los simios se quedaron con lo que sabían y dejaron caer sus bolas en las secciones que habían aprendido que les darían un maní.
Stetka escribe:
Los resultados sugieren que el deseo humano de conformarse es innato o al menos se desarrolla a una edad muy temprana. Según los autores, esta necesidad de conformarse probablemente evolucionó para ser más fuerte que la de nuestros primos simios porque la armonía grupal era extremadamente importante en el crecimiento de las comunidades de homínidos que dependían del intercambio de información cultural. "A todos nos gustan otros que son similares a nosotros", explica el psicólogo y autor principal Daniel Haun. Conformarse aumenta estos sentimientos de igualdad.
Los investigadores publicaron en la revista Psychological Science .
Los hallazgos coinciden con el trabajo anterior sobre cómo a los humanos les gusta ser parte de un grupo o cumplir con las expectativas, pero no superarlas. Es por eso que los estereotipos pueden ser tan insidiosos. Por ejemplo, las niñas pueden aprender de sus maestros que deben tener miedo a las matemáticas y que las personas se ajustan a las expectativas de género incluso cuando se les da avatares de juegos virtuales de un género diferente. Incluso si las personas intentan no conformarse, el resto del grupo se asegura de que sus formas extrañas no afecten las decisiones del grupo.
Para el Washington Post, Chris Mooney informa sobre otro estudio de psicología que ilumina nuestra tendencia a descartar opiniones de expertos. Se llama un "sesgo de igualdad". Mooney escribe:
[E] incluso cuando está muy claro que una persona en un grupo es más hábil, experta o competente (y la otra menos), [las personas] se inclinan a buscar un punto medio para determinar cuán correctos son los diferentes puntos de vista. Sí, eso es correcto, estamos bien, nadie está equivocado y nadie se siente herido.
Puede imaginar que estos hábitos humanos tienen algunas ventajas: si no tiene ninguna otra información, "seguir a la mayoría suele ser una muy buena primera opción", dijo Huan a Scientific American . Pero con demasiada frecuencia la sabiduría de la multitud resulta estar equivocada. Ser social es algo bueno, pero mantén tu identidad y tu sentido común.
