Los tiburones ballena son realmente grandes. Sus bocas pueden alcanzar hasta cinco pies de largo, y pueden succionar 600 metros cúbicos de agua cada hora. Nadar junto a uno, entonces, puede llevarlo de regreso al viaje de Pinocho al vientre de la ballena. Y de repente te preocupa que eso pueda pasarte. ¿Podría un tiburón ballena tragarte por accidente?
La respuesta rápida es no. El Dr. Craig McClain explica:
Sé que el esófago de un tiburón ballena mide solo unas pulgadas de ancho. La bestia masiva no podía ahogarme incluso si prefería la carne de hombre al plancton.
Los tiburones saben que no pueden comerte, y a menudo cierran la boca alrededor de grandes presas como tú o peces grandes. Pero si accidentalmente te llevaran a sus bocas, ¿qué pasaría? Real Clear Science le preguntó a Phillip Motta, investigador de la Universidad del Sur de Florida:
"Mi estimación educada es que el tiburón escupiría inmediatamente a la persona", dijo Motta.
En 2010, Motta dirigió un estudio que se centró en la anatomía y el comportamiento de alimentación de los tiburones ballena. Una cosa que él y su equipo encontraron fue que a los animales realmente no les gusta comer nada que sea extraño a su dieta.
“De hecho, arrojamos arroz empapado en agua de mar frente a los tiburones ballena para sincronizar el flujo de agua hacia la boca mientras se filtran en la superficie. Escupirían el puñado de arroz tan pronto como entrara en la boca. También arrojamos algas sargazos frente a ellos y también lo escupieron ”.
Bien, entonces los tiburones ballena no te tragarán. ¿Pero qué hay de las ballenas dentadas? A veces se tragan presas enteras, por lo que podría colocar su esófago. Los cachalotes a veces se tragan los calamares enteros, por lo que definitivamente podría manejar a un humano. De hecho, hay una historia de un marinero siendo tragado por un cachalote frente a las Islas Malvinas a principios del siglo XX. La historia dice que después de que los marineros persiguieron a un cachalote durante varias horas, la ballena hizo que unos pocos hombres fueran lanzados al océano. Entonces, bueno, esto sucedió:
La ballena estaba muerta, y en pocas horas el gran cuerpo yacía al costado del barco, y los hombres estaban ocupados con hachas y espadas cortando la carne para asegurar la grasa. Trabajaron todo el día y parte de la noche. Reanudaron las operaciones a la mañana siguiente y pronto bajaron al estómago, que debía ser izado a la cubierta. Los trabajadores se sobresaltaron mientras trabajaban para despejarlo y atar la cadena para descubrir algo duplicado en él que daba señales espasmódicas de la vida. La gran bolsa fue izada a la cubierta y abierta, y dentro se encontró al marinero desaparecido, doblado e inconsciente. Lo tendieron en la cubierta y lo invitaron a un baño de agua de mar, que pronto lo revivió, pero su mente no estaba clara, y lo colocaron en las habitaciones del capitán, donde permaneció durante semanas como un loco loco. Fue tratado cuidadosamente por el capitán y los oficiales de la nave, y finalmente comenzó a tomar posesión de sus sentidos. Al final de la tercera semana, finalmente se había recuperado de la conmoción y reanudó sus deberes.
En realidad, esto es poco probable. Los cachalotes tienen cuatro cámaras estomacales, como una vaca, llenas de enzimas digestivas. Además, no hay aire dentro del estómago. El científico desnudo también abordó esta pregunta, diciendo:
Si hay algún gas dentro de una ballena, probablemente sea metano, y eso no te ayudará mucho. Sabemos que las ballenas pueden ser flatulentas, por lo que hay algo de gas. Tienen bolsillos gaseosos, pero no es aire, no es bueno para respirar. Ciertamente, no hay aire dentro de un pez, así que creo que eso es lo que realmente te atrapará al final. Entonces me temo que no.
Entonces, si la moraleja aquí es, los tiburones ballena no pueden y no te tragarán. Los cachalotes pueden, y si lo hacen, básicamente estás condenado.
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