Thomas Andrews nació en este día en 1873. Murió en 1912, cuando el barco que había diseñado se hundió, después de alentar a los pasajeros del Titanic a bajar del barco si pudieran.
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Hoy en día, el hundimiento del Titanic es el símbolo de la arrogancia humana, pero también es una historia de advertencia sobre la necesidad de que la preparación para emergencias se incorpore al diseño. Andrews había defendido que el barco tuviera más botes salvavidas y otras medidas de seguridad, escribe William Henry Flayhart III para Scientific American . Su propuesta habría resultado en que hubiera suficientes botes salvavidas para todos en el barco, escribe, pero el presidente de la White Star Line, Bruce Ismay, "protestó porque ya tenían más de la cantidad legalmente requerida de botes salvavidas (16) y el botes adicionales simplemente abarrotarían la hermosa extensión abierta de la cubierta superior, donde los pasajeros de primera clase querrían pasear ”.
El resultado: el Titanic zarpó infamemente con solo suficiente espacio para botes salvavidas para 1178 personas de los más de 2200 a bordo. Entre ese número estaban Thomas Andrews y un grupo de hombres que habían trabajado en el barco en su firma de diseño naval. Este "grupo de garantía" estaba allí para buscar cualquier problema con el barco y ayudar a resolver problemas, escribe la BBC. "Todos perdieron la vida".
Thomas Andrews (Wikimedia Commons) Cuando el barco chocó contra un iceberg, fue Andrews quien evaluó el daño que había causado y fue a decirle al capitán, escribe la BBC. Uno de los últimos telegramas enviados por el barco describió sus acciones, según otro artículo de la BBC. Después del accidente, observó el daño y aconsejó a los pasajeros que se pusieran ropa pesada y se prepararan para abandonar el barco, se lee. Se dice que muchas personas se mostraron escépticas de que el barco "insumergible" hubiera sufrido daños graves, pero Andrews los convenció de que se fueran. En el lenguaje abreviado de telegrama, confirma su atención: “Cuando se los vio por última vez, los oficiales dicen que estaba arrojando tumbonas y otros objetos a las personas en el agua. Su principal preocupación es la seguridad de todos menos de sí mismo ".
Un joven sobreviviente del hundimiento confirmó en una memoria muchos años después que recordaba a Andrews diciéndole a él y a sus padres que el barco se hundiría en una hora. "Apenas podíamos creerlo, y sin embargo, si él lo dijo, debe ser cierto", escribió. "Nadie estaba mejor calificado para saber". Al final, solo un poco más de 700 personas sobrevivieron al hundimiento del barco, escribe Flayhart, y los botes salvavidas habían sido removidos sin capacidad porque la gente decidió no entrar.
"Un mayordomo fue la última persona en verlo", escribe la BBC. De acuerdo con la Enciclopedia Titanica : "Fue visto por última vez mirando al espacio por la pintura en la sala de fumadores de primera clase, descartando su salvavidas".
