Los queridos libros infantiles pueden sentirse atemporales, por lo que hay algún tipo de justicia poética cuando sus autores viven una vida larga, ellos mismos. Piense en Maurice Sendak, autor de Where the Wild Things Are, quien murió recientemente a los 84 años, o Laura Ingalls Wilder, quien murió a los 90. Pero algunos autores duran más que casi todas sus contrapartes, aun cuando sus historias siguen encantando a los niños que son una mera fracción de su edad.
Beverly Cleary, que cumple 100 años hoy, es uno de ese pequeño pero estimado grupo. El autor con sede en Oregón es mejor conocido por los clásicos de los niños como Henry Huggins, The Mouse and the Motorcycle y Ramona Quimby, de 8 años . A lo largo de los años, ha vendido más de 91 millones de copias de sus 39 libros en todo el mundo y su carrera ha sido alabada con todo, desde múltiples Medallas y Honores de Newbery hasta una designación de "Leyenda viva" de la Biblioteca del Congreso.
Si alguna vez te has aventurado con las chicas de Quimby en la calle Klickitat, sabrás que Cleary es casi sinónimo de Portland. Pasó gran parte de su vida joven en la ciudad y convirtió sus experiencias de la vida real en libros para niños que incorporan lugares reales que aún se pueden visitar hoy en día. Y tal vez la cereza perfecta en la cima de una excursión con temas de Cleary a través de la ciudad repleta de rosas es un viaje al jardín de esculturas construido en su honor en Grant Park en el noreste de Portland.
El Beverly Cleary Sculpture Garden for Children fue construido dentro del parque en 1991 por un grupo de bibliotecarios, maestros y residentes de Portland ansiosos por rendir homenaje a su autor favorito de libros infantiles. El parque en sí aparece en varios libros de Cleary, más memorablemente como el sitio donde Henry Huggins desentierra frenéticamente a los rastreadores nocturnos. Cuenta con estatuas de tamaño natural de Ramona Quimby, Henry Huggins y el perro de Huggins, Ribsy. Las citas de los libros y las fuentes hacen que el jardín sea aún más divertido. Los viajeros curiosos también pueden encontrar un mapa del vecindario en el parque que les dice cómo investigar otros sitios locales relacionados con el autor.
¿Quieres llevar tu visión escultórica de Cleary a otro nivel en honor a su centésima? Pase por la sucursal central de la Biblioteca del Condado de Multnomah y vea si puede encontrar una placa con una representación del autor intemporal (y, aparentemente, sin edad).
