Cualquier observador antiguo del mundo del arte quedará asombrado por la última novedad de Filadelfia: el arte alojado en la Fundación Barnes se ha actualizado a imágenes descargables de alta resolución como parte de un programa de acceso abierto, informa Sarah Cascone en artnet News .
Eso es sorprendente porque el propietario original de la colección, Albert C. Barnes, dejó instrucciones muy explícitas sobre cómo su colección de clase mundial se presentaría al público después de su muerte, y prohibió que cualquiera de las imágenes se reprodujera en color.
La Colección Barnes es considerada una de las mejores galerías de arte impresionista, posimpresionista y moderno temprano del mundo. Barnes tenía una habilidad especial para elegir ganadores, y entre 1912 y 1951, acumuló una vasta colección de obras de Renoir, Cezanne, Matisse, Degas, Picasso, Modigliani y muchos otros notables. En 1925, abrió una galería diseñada por el arquitecto Philippe Cret en Merion, Pennsylvania, para mostrar su trabajo.
En Merion, al público se le permitió un acceso limitado para ver la colección, pero, debido a que la Fundación se constituyó como una escuela, a sus estudiantes de arte se les concedió un mayor acceso. Debido a las estipulaciones de Barnes, la colección no se podía prestar, mover, vender o reproducir. Después de la muerte de Barnes, sus deseos fueron más o menos seguidos, con una asistencia a la galería limitada a 60, 000 por año. Pero en 2002, la Fundación se había "acosado financieramente" en palabras de Ralph Blumenthal del New York Times, y había aceptado fondos de las fundaciones de Filadelfia. Philip Kennicott, del Washington Post, informó que las fundaciones dieron con una estipulación: "que la colección sea más accesible al público".
Para honrar esa condición, la Fundación anunció que trasladaría su considerable colección a una nueva instalación en el centro de Filadelfia; un documental de 2009, The Art of the Steal documenta el drama y la controversia en torno a la decisión. En 2012, el museo debutó en el Benjamin Franklin Parkway de Filadelfia, presentándose como una réplica más moderna y espaciosa de la galería Barnes Merrion, hasta replicar las posiciones originales de las pinturas en las paredes.
Si bien la publicación en línea de las obras puede parecer a los críticos como una erosión continua de la visión de Barnes para su colección, en una publicación de blog, el museo explica que Barnes no estaba en contra de publicar imágenes de su colección en color, per se. Simplemente pensó que las reproducciones de su época eran muy pobres. La archivista de Barnes, Barbara Beaucar, explica:
La Fundación Barnes siempre permitió la reproducción de sus obras de arte en blanco y negro. El gran problema que tuvo el Dr. Barnes fue con la reproducción del color. En 1941, le dio permiso a Angelo Pinto para fotografiar la galería en color. Estas imágenes son muy probablemente las que aparecieron en el Saturday Evening Post en 1942 y parecen llamativas, como resultado del proceso de separación de cuatro colores que se utilizó en la reproducción de revistas y periódicos.
Parecía que el Dr. Barnes no estaba tan en contra de la fotografía en color, pero sentía que los métodos de reproducción de fotografías en color no estaban lo suficientemente avanzados. Esta es probablemente la razón por la cual Miss de Mazia no permitió ninguna reproducción en color de la colección en publicaciones.
Creemos que la publicación de 1995, Great French Paintings From The Barnes Foundation: Impressionist, Post-impresionist, and Early Modern, fue la primera publicación en incluir obras en color.
El museo agrega que la galería en línea es una oportunidad para llevar la colección al siglo XXI y finalmente educar al público sobre la increíble colección y sus obras maestras. Unas 2.081 de las 4.021 piezas de la fundación serán digitalizadas. Si bien las pinturas de dominio público se pueden descargar y compartir desde el sitio del museo, las que aún están bajo derechos de autor tienen una resolución más baja y no se pueden descargar.
Michele Debczak de Mental Floss informa que proyectos similares de acceso abierto en otros museos de arte, como el Museo de Arte Moderno, el Museo Getty y el Museo Metropolitano, también influyeron en la decisión de la fundación. Cualesquiera que sean las políticas o controversias detrás de la medida, tener las imágenes en línea es sin duda algo para celebrar.
