Gas de esquisto en todo el mundo. Administración de Información Energética de EE. UU.
Desarrollado por primera vez en 1947 por Stanolind Oil, la fracturación hidráulica tardó mucho en ponerse de moda. Pero en los últimos años, la técnica de perforación, utilizada para extraer gas y petróleo de esquisto bituminoso, ha transformado la producción de gas natural y petróleo de los Estados Unidos. Antes del auge del fracking, el gas natural y el petróleo atrapado en los depósitos de esquisto eran prácticamente ignorados. Nadie realmente sabía cómo sacarlo y, en la medida en que lo hicieron, sacarlo cuesta demasiado para molestarse.
Pero eso está cambiando. Una encuesta global de las reservas estimadas de gas de esquisto realizada por la Administración de Información de Energía de EE. UU. Ha agregado un enorme 32 por ciento al suministro mundial estimado de gas natural, dice la AFP. El petróleo de esquisto bituminoso aumenta las reservas mundiales de petróleo hasta en un 11 por ciento. En otras palabras, hay una gran cantidad de combustible fósil atrapado en el esquisto, y es cada vez más rentable sacarlo.
Estados Unidos ha liderado la carga en el fracking, y ahora el éxito económico del auge del fracking estadounidense está estimulando a otros países para ver si pueden replicarlo. En su informe, la EIA estimó la disponibilidad de gas y petróleo de esquisto en todo el mundo. Los cinco principales países para el petróleo de lutita tecnológicamente recuperable son Rusia, Estados Unidos, China, Argentina y Libia. Para el gas natural, es China, Argentina, Argelia, Estados Unidos y Canadá. El informe dice que no necesariamente tiene sentido económico perseguir todo este petróleo y gas. Pero ese equilibrio podría cambiar si los precios del petróleo y el gas suben, de manera similar a que el alto precio del petróleo está impulsando el desarrollo de las arenas petrolíferas canadienses.
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