Si está tratando de salvar el mundo y evitar el calentamiento global al llenar su automóvil con biocombustible, es posible que deba pensar nuevamente. La idea de usar combustible hecho de plantas en lugar de combustibles fósiles parece buena. En lugar de liberar carbono almacenado bajo tierra durante millones de años como combustible fósil, simplemente reciclaríamos lo que ya está en la atmósfera. Pero al parecer no ha funcionado así.
En la edición de noviembre de Smithsonian, Richard Conniff hizo el argumento (en Who's? ejemplos como una lancha rápida que funciona con biocombustibles y que es llevada a un truco publicitario fallido en todo el mundo. Ahora, dos artículos publicados en línea por la revista Science están agregando al argumento de que los biocombustibles como se producen actualmente no están ayudando a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. De hecho, pueden estar contribuyendo al calentamiento global.
En los estudios, los científicos analizaron las consecuencias de producir biocombustibles, incluidos todos los combustibles fósiles utilizados para producirlos (arriba, una cosecha de maíz de Missouri) y la gran cantidad de tierra natural que se convierte en tierras de cultivo para producir más biocombustibles. Este cambio en el uso de la tierra, en particular, ha quedado fuera de los cálculos anteriores. Su conclusión: los biocombustibles liberan más gases de efecto invernadero a la atmósfera que los combustibles fósiles convencionales.
El New York Times informa:
La limpieza de los pastizales libera 93 veces la cantidad de gases de efecto invernadero que el combustible producido anualmente en esa tierra ahorraría, dijo Joseph Fargione, autor principal del segundo artículo y científico de Nature Conservancy. “¿Entonces durante los próximos 93 años empeorará el cambio climático, justo en el momento en que necesitamos reducir las emisiones de carbono?
